ニックの誕生会

今日で、ひよこちゃん21ヶ月。って、ことは2歳はもう目前。子供が成長するのって、本当に早い。ちょっと待ってーって感じだ。

今日はニックの2歳のお誕生日会にお招きされた。お誕生会のメインイベントはトレインライド。いつも行っている公園の端っこに市が運営しているミニ機関車の駅があり、月に一回、無料でミニ機関車に乗れるのだ。ひよこちゃんには朝から『今日はトレインに乗るんだよー』っと言い聞かせておいた。ひよこちゃんは理解したのかどうか、『ちゅちゅ、ぱ、ぱ（機関車の音）』っと何度も口に出して張り切っていた。

しばらく列に並んで、いよいよひよこちゃんの順番が回ってきた。トレインは全長5-6mの可愛い列車で、機関車の後ろにまたいで座る屋根なしの席がある。前にひよこちゃんを座らせて、落ちないように後ろから支えて座った。座っているときからひよこちゃんの背中からうれしさが滲み出していたんだけど、トレインが走り出したらひよこちゃん、大興奮！右を見て、左を見て前の機関車を見て、言葉にならない感嘆詞をあげていた。こんなにうれしさを表現してくれると、ほんと、連れて来る甲斐がある。毎月やっているので、また連れてきてあげよう。

トレインライドは大興奮のうちに終了し、その後は公園でハンバーガーとホットドックのバーベキューをした。アメリカ人の子供はひよこちゃんの年齢になるとハンバーガーもホットドックも甘いケーキもバクバク食べていたけれど、もっぱら日本食党のひよこちゃんはハンバーガーもホットドックも中身はまったく食べず、ひたすら『まん！』っと言ってはパンにかぶりついていた。ケーキもべーーーっと吐き出した。ケーキはニックのママの手作りだったので、ちょっと冷や汗もんだったけど、子供の頃の味覚ってずっと残るだろうから今の時点でジャンクフードや甘すぎる食べ物を食べないのは良いことだと思う。

ひよこちゃんは食事中は一瞬座ってくれていたけれど、後は公園とお友達とボールに大興奮で、ずーーーーっと走り回っていた。今日は朝早くにダディがニューヨークに出張に出かけたので、ひよこちゃんも一緒におきてしまい、寝不足だったこともあり、余計に興奮しちゃったらしい。いくらお願いしてもパーティ会場には戻ってこず、ひたすら走っていた。男の子達以上に走り回っていたと思う。最後はフラフラになり、手足の自由が利かなくなったのか、何でもないところで、何度も転んでいた。いつもクールで物静かなメアディーンちゃんに『ひよこちゃん、なんでずっとうごいてるんだろ』っと不思議そうな目でじっと見られていた。

3時間遊んで、ひよこちゃんの限界を感じたので、ちょっと早めにお暇した。眠いのに、帰りたくなくて、大声を上げてエビゾリをするひよこちゃんをなだめすかして帰途に着いた。限界まで遊んだひよこちゃん、いつものごとく、車に乗ったら2分で寝てしまった。眠りから覚めた後に『今日はトレインに乗ったねー』っと言うと、目をキラキラさせて、すーーーーっごくうれしそうな顔をして『うんうん』っと何度も首を立てに振っていた。