京都の深草にある石峰寺
伊藤若冲が隠棲した寺
6年前の10月、息子とともに訪れた。
駅から歩いて6~8分、急に道が険しくなる。
息を切らしながら細い坂道を登っていくと
木立の中に赤い門がぽっかりと建っている。
本堂の背後の裏山は竹林になっている。
その竹林には伊藤若冲が下絵を描き
それを石仏にしたものが点在している。
これらは釈迦誕生から涅槃にいたるまでを
表す五百羅漢。
長い年月の間に
風雨に晒されたせいか苔むし、
欠けているものもあるが、
それなりに風情があり、一つ一つ見ていて
飽きがこない。
10月終わりだというのに、最後の力を振り絞った蚊が
たくさんいて、息子は早々に引き上げた。
3年後の冬に訪れたときは、枯葉を布団代わりに
した石仏たちが三年前と変わらない優しい顔で
迎えてくれた。