今年も近隣の桜が咲き揃う季節が巡ってきました。例年通り、それらの木々を順次訪ね歩き、その美しさを堪能しています。
どの樹も黒く無骨な樹皮を纏った老木ですが、溢れんばかりに花を付け、辺りを明るく華やいだ世界へと塗り替えてくれています。自由奔放に枝を広げた大樹の傘の下に立つと、まるで別世界へ誘われるかのような心地がいたします。
しかし、そうして陶酔感に浸っている最中、不意に心を痛める光景に出会うことがあります。
それは、大樹の太い枝が無惨に切り落とされ、黒い大きな切り口を晒している痛々しくも哀れな姿を目にした時です。
ふと気づけば、のびのびと育っているのは敷地の中ほどに植えられた樹であり、枝を払われているのは決まって、敷地の境界や狭い場所に植えられた樹です。
大樹の太い枝を切り落とす、こうした処置を余儀なくされた背景には、植樹し育てる側の人間の判断等に誤りがあったかと思わずにはいられません。
直接的な理由は、おそらく近隣住民からの日照被害や虫、落葉に対する苦情でしょう。後から移り住んだ者が、もともとあった大樹に苦情を申し立てる例もあるかもしれませんが、それは論外としても、本質的な原因は別のところにあるかと思われます。
すなわち、植樹の段階で数十年後の成長した樹の姿を想定しきれていなかったことや、生育過程における間伐などの保全が不十分であったことにあるのではないでしょうか。
本来、将来の樹冠の広がりを計算し、境界から十分な距離を保って植えるべきです。しかし、苗木の段階ではどうしても植樹密度が低く寂しく見えるため、つい過剰に植え込んでしまうのでしょう。もしその初期の過密を容認するのであれば、成長に合わせた適切な間伐が不可欠ですが、それがなされているようには見受けられません。
桜や欅、楠、プラタナスといった大樹が、その生命力のままに天高く枝を伸ばした姿は、見る者の心をも晴れやかに大きくしてくれます。
植樹に携わる方々には、将来、樹の尊厳を損なうような「断枝」をせずに済むよう、ぜひ一考願いたいと切に思います。
せっかくのお花見。そこに「哀れみ」の情が混じることのない、健やかな景観を願ってやみません。
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この文章は、Google ChromeのAIに粗筋文等を入力して成文化して貰い、若干の変更を加えたものです。ブログへの掲載はそのAIの快諾を得ています。
