の授業のグループワーク中、あるメンバーがこんな提案をしてきた。
「ねぇねぇ、こんなの見つけたんだけど。
このメンバーで参加してみない？？
優勝賞金６万ドル（約５００万円）
だって！」何かと思ったら、ＤＥＬＬというパソコン会社が主催のプロジェクトコンテスト
その名も 『ＤＥＬＬ Ｓｏｃｉａ Ｉｎｎｏｖａｔｉｏｎ Ｃｈａｌｌｅｎｇｅ』
http://www.dellchallenge.org/#/home
※２０１４年以降は Ｖｅｒｂ Ｕ という名前に変更
へ～！こんなのあるんだ
「そしたらさ、この授業が終わっても
このメンバーで一緒に勉強できるでしょ。
それに今授業でやってる、このプロジェクトで応募できるし。」
いいね、そうしよう！と全員一致で参加が決定
私達が授業で考えたプロジェクトは、
ケニアのある貧しい村での収入向上プロジェクト。
決勝に残るだけでも１００万円近く賞金が出るのだけど、
そのお金は自分達が考えたプロジェクトに使わないといけない。
つまり、ケニアに行くってこと～！？
留学してから、こんなにわくわくしたのは初めてかもしれない
そういうわけで、春学期も引き続き
同じメンバーで月に何度か会うことになった。
応募にあたってまずは、プロジェクトの概要についての
５つの質問に答えなくてはいけなかった。
そしてできたのがこのページ→ 『Ganze Livelihood Initiative』
２５００組以上の応募があり、準決勝に行けるのは２５０組。
準決勝進出の連絡が来たのは、ワシントンＤＣ旅行の直前であった。
きた～～～！！
決勝に向けて、さらに動画と詳細の資料を提出しないといけない。
メンバーの１人が一生懸命動画を作ってくれた↓
難しいな、と思ったことがある。
過去の決勝に残ったものを見ると、シンプルで分かりやすく、
目新しい技術が取り入れてあるようだ。
（インターネットを使って途上国の子供に教育を与える、など）
一方、私たちのプロジェクトは、ケニアの農家の収入向上のために
１．農家向けの農業技術のトレーニング
２．農家向けのビジネストレーニング
３．マーケットのアクセス向上 （情報提供など）
４．マイクロファイナンス （小規模融資）
の４つを行うというもの。
色んなアプローチをしていて良いプロジェクトなのだけど、
プロジェクトコンテスト向きでは無いように思えた。
せめて１個に絞って、もっとシンプルに具体的で分かりやすくしようと
みんなへの説得を試みたけど、あえなく撃沈
みんな授業で考えた自分達のプロジェクトが大好きで、
変えたくはなかったようだ。
１から新しいものを作り上げるより、
すでにできあがってるものを壊す方がよっぽど難しい。
結局決勝進出にはならなかったのだけど、
勉強になったし、みんなとのいい思い出もできて
とてもいい経験になった
ところで、他のクラスメイトは別のプロジェクトコンテストに応募し、
見事地方の決勝まで進出した
そのコンテストで優勝したチームは、地方決勝で戦ったチームだったらしい (>_<)
『Ｈｕｌｔ Ｐｒｉｚｅ』 http://www.hultprize.org/en/
学校のニュースにもなった→ http://heller.brandeis.edu/news/items/releases/..
賞金の規模も大きいし、アメリカではこういう学生向けの
プロジェクトコンテストが盛り上がっているようだ。