約１０人に聞いてみた。
すると決まったかのように同じ答えが返ってくる。
「発展している」
「すばらしい」
「働き者で賢い」
日本の製品 （SONY、日立、ヤマハ、トヨタなど） も
ベナンでは質が高く評価が高い。
「帰るとき一緒に日本に連れていって」
と色んな人に言われる。
面倒くさいので最近、いいよ、と適当に答えているが、
ベナン人にとって日本は
「ベナンよりも発展した、憧れの国」 なのである。
ただし情報が少ない分、あまり知らないのが実際のようだ。
中国と日本の区別がつかなかったり、
ひどいときには私を見て
「フランス人か？」 とたずねる人がいる。
表面的にしか知らないので、
日本の悪いところは見えないらしい。
働きすぎて過労死したり、うつ病になったり、
思い悩んで自殺するなんてことは、
ベナン人にとって全く想像できないことのようだ。