３０年以上前からしばらくの間、５００円玉を貯金していた時期がありました。使う予定もなかったのでほったらかしにしておいたのですが、無職となった身なので、そろそろ使う頃かなと思っていたところです。ところが・・・
貯金箱の中の５００円玉数枚を手にし、セブンイレブンに出かけて買い物をしたのですが、自動精算機に５００円玉を入れても返却口に戻ってきてしまいます。どの硬貨でも同じ状態だったので、やむなく千円札を使いました
ネットで調べてみると、２０００年（平成１２年）に新５００円玉の製造・流通が始まり、それ以前の旧５００円玉が自動販売機などで使えなくなるという現象が起きていたことが分かりました。私が持参した硬貨も旧５００円玉だったのです。
全然使えないわけではなく、人対人のレジでは問題なく使用できるわけですが、時々とはいえ自動販売機で使えないことがあるならば不便この上ありません。まとめて換金も考えていかなければならないのでしょうか
ちなみに１９８２年（昭和５７年）の流通開始当時、物珍しさに５００円玉を使わずに貯めておいたこともありました。ただ、当時は学生時代で貧乏暮らしだったので、貯金は長続きせず、気が付いたら使ってしまっていました
なお、２０２１年（令和３年）に新しい５００円玉の流通が開始されています。