◆セ・クライマックスシリーズ ファーストステージ最終戦（３試合制） ヤクルト３─１巨人（３１日・神宮） 巨人のアレックス・ラミレス外野手（３７）が、今季限りでの退団を決意したことが３１日、分かった。２年契約満了に伴い「角度を変え野球を勉強し直したい」と環境を変えることを決めた。近日中にも球団に意思を伝える。チームはクライマックスシリーズのファーストステージ（ＣＳ第１Ｓ）でヤクルトに敗退し、今季の全日程を終了。来季巻き返しに向け、球団は新たなコーチ人事に着手。ラミレス退団を含め、人心一新を図る。
最後の打席は９回だった。ラミレスは村中の前に空振り三振。「気負いもあったかもしれない。ヤクルト投手陣にはシーズンを通していい投球をされた」。うなだれるしかなかった。ＣＳ第１Ｓ敗退で、今季の全日程を終了。試合後、球場を離れた都内で「期待してくれた方々には申し訳ない結果になった。応援してくれて本当に感謝しています」と、ファンにメッセージを送った。しばらく体を休め、来季への準備を始めるが、２年契約を満了したことで「来年は違う球団でプレーしたい」と退団の意思を固めていることを明かした。
理由は、将来日本球界で監督を務めたいという夢の実現だ。０１年に来日して１１年間、日本の野球に順応し、ヤクルトと巨人でセ・リーグを盛り上げた。プライベートでは積極的に日本の文化を学び、東日本大震災の被災地支援にも尽力した。大好きな日本で野球選手としてのキャリアを全うし、監督として恩返しするという夢をかなえるため「将来のために違う環境を見たい。また角度を変えて野球を勉強し直したい」と心境を明かした。
ラミレスはさらに「チームに若くて素晴らしい素材がたくさん出てきたことも（退団の）理由の一つ」と説明した。矢野や亀井の台頭に目を見張り、２軍で外野手に転向した大田の成長も知っている。若返りを図るチーム事情を察し、「僕がいては若い選手が試合に出る機会が少なくなるから」と判断。契約が切れることで節目と考え、新チームでの再出発を決断した。近日中に球団に退団の意思を伝える。球団もチームを支えた功労者として快く送り出すことになりそうだ。
０８年にヤクルトから移籍し、巨人の第７４代４番として球団新記録の４６９試合連続先発出場。今季は打率・２７９、２３本塁打、７３打点と不本意だったが、７月１３日の阪神戦（甲子園）で右足甲に死球を受け、約２か月間、痛みに耐えて試合に出続けた影響が大きい。
退団後は「オファーをくれた球団で優勝を目指して頑張りたい」とし、国内移籍を目指す。シーズン終盤は統一球にも対応し、一流の打撃技術は健在。「あと３年は毎日試合に出て、高いパフォーマンスを見せることができる」と自信を見せ、残り１５０本まで来た外国人史上初の通算２０００安打に挑む。
◆アレックス・ラミレス（Ａｌｅｘ Ｒａｍｉｒｅｚ）１９７４年１０月３日、ベネズエラ生まれ。３７歳。サンアントニオデパウラ高から９２年、インディアンスに入団し、９８年メジャーデビュー。００年途中にパイレーツへ移籍。０１年からヤクルトでプレー。０８年に巨人移籍。ＭＶＰ２度のほか首位打者１度、本塁打王２度、打点王４度獲得。１８０センチ、８６キロ。右投右打。年俸４億５０００万円。既婚。
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