Rocks are Major Contributors to Atmospheric CO2
岩石は大気中の二酸化炭素の主な原因である
by Tim Clarey, Ph.D. | Jan. 8, 2024
Most of us have heard about the steady increase in CO2 in the earth’s atmosphere, sometimes called the Keeling Curve.1 Many have tied this current upswing to climate change, and many have blamed the burning of fossil fuels for this increase. But is it that simple?
私たちの多くは、地球大気中のCO2が着実に増加していること（キーリング曲線と呼ばれることもある）について耳にしたことがあることでしょう。多くの人々が、この上昇を気候変動と結びつけ、化石燃料の燃焼を非難しています。しかし、そんなに単純なことなのでしょうか？
A new study published in Nature has found that the weathering of certain rocks can be a major contributor to atmospheric CO2. The team led by scientists at Oxford University found that exposed organic-rich shale rock releases 68 megatons of CO2 annually.2 This is close to the volume of CO2 released each year by volcanic degassing, which totals about 80 megatons.2
Nature誌に掲載された新しい研究では、ある種の岩石の風化が大気中のCO2に大きな影響を与えている可能性があるとが判明しました。オックスフォード大学の科学者が率いる研究チームは、有機物を多く含む頁岩が露出することで年間68メガトンのCO2が放出されることを発見しました。これは、火山の脱ガスによって年間放出されるCO2の量（合計約80メガトン）に近い量です。
Of course, the scientists were quick to point out that humans still purportedly produce a lot more CO2 than the amount contributed by shale-rich rocks. Robert Hilton, one of the co-authors of the Nature paper, said, “This [68 megatons] is about 100 times less than present day human CO2 emissions by burning fossil fuels, but it is similar to how much CO2 is released by volcanoes around the world, meaning it is a key player in Earth’s natural carbon cycle.”
もちろん、科学者たちは頁岩が豊富に含まれる岩石が排出する量よりも、人類が排出するCO2の方がはるかに多いことを指摘しました。Nature誌の共著者の一人であるロバート・ヒルトン氏は、「この量（68メガトン）は、化石燃料の燃焼による現在の人間のCO2排出量の約100分の1ですが、世界中の火山から放出されるCO2量と同程度なのです。つまり、地球の自然な炭素循環において重要な役割を果たしているということです。」と述べています。
But prior to this study, scientists thought that shale rock weathering was a CO2 sink.3 The belief was that chemical weathering of rocks by weak acids in rainwater sequestered CO2.3 The Oxford study showed that was completely wrong.
しかし、この研究以前は、頁岩の風化がCO2の吸収源になると考えられていました。 雨水に含まれる弱酸によって岩石が化学的に風化し、CO2が隔離されると考えられていたのです。オックスフォードの研究は、それが完全に間違っていることを示した結果となっています。
Their methods employed a proxy element called rhenium that is released into waterways as organic carbon when organic-rich shale rocks weather.2 By measuring the amount of rhenium in river systems across the globe, the scientists were able to make an estimate of the volume of CO2 released from organic shales.2
彼らの方法は、有機物を多く含む頁岩が風化する際に有機炭素として水路に放出されるレニウムと呼ばれる代理元素を用いました。世界中の河川水系に含まれるレニウムの量を測定することで、科学者たちは有機頁岩から放出されるCO2の量を推定することができました。
They found “hot spots” of highest CO2 release near mountain uplifts where the shale rocks are exposed, such as the Rocky Mountains and the Andes Mountains.2
彼らは、ロッキー山脈やアンデス山脈など、頁岩が露出している山の隆起付近で、CO2が最も多く放出される「ホットスポット」を発見しています。
The results of this study make one wonder what other “key players” are out there that may be contributing to the increase in CO2. Recall, the Keeling Curve shows a steady increase. A steady increase demands a steady source. Burning of fossil fuels is an unlikely steady source.
この研究結果を見ると、CO2の増加に寄与している可能性のある「キープレーヤー 」は他に何があるのだろうかと考えさせられます。思い出してください。キーリング曲線は着実に増加していることを示しているのです。着実な増加には着実な発生源が必要です。化石燃料の燃焼が安定したエネルギー源である可能性は低いようです。
One potential steady source of CO2 that may play a big part in the overall CO2 level could be weathering of exposed carbonate rocks, such as limestone and dolomite. Carbonate rocks total about 23% of the sedimentary rock record.4 The Oxford team did not assess them in their study, yet these rocks are essentially pure CaCO3 and CaMg (CaCO3)2, making them another likely “key player” in the explanation of the Keeling Curve. When weak acid hits these rocks, CO2 is released directly into the atmosphere, and thick carbonates, sometimes many hundreds of feet thick, are exposed on mountains all over the globe. In addition, carbonate rocks are exposed at the surface across vast regions of the continents, including central North America, northern Africa, and the Middle East.5
全体的なCO2濃度に大きな役割を果たす可能性のあるCO2の安定した供給源のひとつは、石灰岩やドロマイトなどの炭酸塩岩が風化して露出したものです。オックスフォード大学の研究チームは、堆積岩の記録の約23％を占める炭酸塩岩を評価していません。しかし、これらの岩石は基本的に純粋なCaCO3とCaMg（CaCO3）2であり、キーリング曲線を説明するもう1つの「キープレーヤー」である可能性があるのです。弱酸がこれらの岩石にぶつかると、CO2が直接大気中に放出され、厚い炭酸塩、時には何百フィートもの厚さの炭酸塩が世界中の山に露出します。さらに、炭酸塩岩は、北アメリカ大陸中央部、アフリカ北部、中東など、大陸の広大な地域の地表に露出しています。
The deposition of thick carbonates during the Flood year must have sequestered tremendous volumes of CO2. Now, their continuous erosion is likely causing a fairly uniform release of CO2 back into the atmosphere. This could be another, and even greater, unforeseen “key player” in the steady increase of CO2 in the atmosphere. Until this factor is quantified, we should be cautious in making premature conclusions about the cause of the Keeling Curve.
大洪水の年に厚い炭酸塩が堆積したことで、膨大な量のCO2が隔離されたに違いありません。そして現在、その継続的な浸食によって大気中にかなり均一なCO2が放出されていると考えられます。これは、大気中のCO2を着実に増加させている、もうひとつの、そしてさらに大きな、予期せぬ「キープレーヤー」である可能性があります。この要因が定量化されるまでは、キーリング曲線の原因について早計な結論を下すことには慎重になる必要があります。
The Lord Jesus created amazing systems of checks and balances to make our planet habitable, both before and after the Flood. We must be wary of oversimplifying the intricate systems He put in place. We know too little.
主イエスは、大洪水の前も後も私たちの惑星を居住可能なものにするために、驚くべきチェックとバランスのシステムを創造されました。私たちは、主が置かれた複雑なシステムを単純化しすぎないように注意しなければなりません。私たちはあまりにも何も知らないのです。
“For My thoughts are not your thoughts, nor are your ways My ways,” says the LORD. “For as the heavens are higher than the earth, so are My ways higher than your ways, and My thoughts than your thoughts.” (Isaiah 55:8–9)
イザヤ書55：8～9
8 「わたしの思いは、あなたがたの思いと異なり、わたしの道は、あなたがたの道と異なるからだ。―主の御告げ―」
9 「天が地よりも高いように、わたしの道は、あなたがたの道よりも高く、わたしの思いは、あなたがたの思いよりも高い。」
ICR