地震予知できなかったら有罪？

　2009年4月6日、イタリアのラクイラ付近を震源とする地震（ラクイラ地震 ）が発生しました。死者は308人。比較的地震の多いイタリアですが、これほどの被害は１９８０年の地震以来だそうです。

ラクイラ 。アペニン山脈に囲まれた盆地にある、いかにも中世の古い町といった感じのたたずまい。防災情報新聞 より。

　ところでNatureによると、イタリア政府は、地震予知に失敗したことを理由に、地震学者たちに過失致死罪を適用することを検討しているとのことです（doi:10.1038/465992a ）。偏見は避けたいところですが、なにせあのベルルスコーニが首相の国です。震災復興がうまく行かない政府への不満をそらすために、科学者に責任をなすりつけてるんじゃなかろうか、と邪推してしまいます。
　当たり前のことですが、世界の科学者たちはこの問題に激しく反発し、各国の科学者たちはイタリア政府に対し抗議を実施しています。このようなことがまかり通るのなら、あらゆる科学者は潜在的に有罪であるのですから・・・。