『自信喪失』

　最近、あまりテレビを観ることができません。

　というのも、テレビのあるリビングは「まりあ領」、ここでまりあと私、もしくは、夫とまりあと私が一緒に過ごすのをムルカがひどく嫌うからです。

　少し前までは、まりあの写真を撮りすぎると、2階で大鳴きする程度でしたが、今はそれどころではありません。「まりあ中心」の時間が長いことに、ムルカがすっかり自信を失くし、しょげかえっているのです。そして、何とか私の気を引こうと、何度も何度も納戸に連れていっては、お腹もすいていないくせに、カリカリを手から食べさせてくれ、とねだります。無理して食べ過ぎて、吐いてしまうことも珍しくありません。

　この頃は、そんなムルカにつきあって2階にいると、「甘えることに慣れた」まりあもやってきて、私のそばに寝そべったり窓枠にちょこんと座ったりします。すると、それにまた、ムルカが自信を失くしてしまうんです。

　うちに来て以来、ずーーっと「お姫様」だったのに、今、リビングの中心はまりあ、そのことにひどく自信を失くしているようです。表情にゆとりがなく、どことなく神経質なのを見ると、何だか、憐れでねぇぇぇ・・・。まりあには夫がついているから、やっぱりムルカには私がついていてやろう、と思ったりするわけです。