『ドングリ・ブーム再び』

　2，3日前、いつもと違う道を歩いていて、今まで拾ったコナラ、クヌギとは違う種類のドングリを見つけたので、ムルカのお土産に拾って帰った。葉っぱが一緒に落ちていなかったので名前は調べられなかったが、以前の2種類よりやや小ぶりだ。直径はクヌギの約半分、形は球に近い楕円だ。ドングリ遊びに飽きていたムルカも、手頃な大きさと転がりのよい形が気に入ったらしく、我が家に第二次ドングリ・ブームが訪れた。

　ムルカが気に入っている遊び方は、ソファや飾り棚、テレビの下などにドングリを転がして入れては、必死にそれを手繰り寄せる遊びだ。自分で手の届かないところに入れておいて、どうしようもなくなると、とてつもなく大きな声で鳴いて私の助けを求める。その度に、私は一緒に探して｢孫の手｣で手繰り寄せて拾ってやるのだが、どうやらムルカは、一緒にソファの下を覗き込み、私にとってもらう、というプロセスも気に入っているようだ。覗き込んでいる私をとても嬉しそうに見つめているのだ。(犬のように、シッポを振りながら見ている。)