大好きなプロ野球選手の木村拓也がお亡くなりになった。
倒れてから毎日、数時間置きにニュースをチェックしていたが、
今日のニュースは見たくなかった。
木村は体も他の選手ほど大きくないけど、ひとつひとつの
ひたむきなプレーが大好きで、カープ時代は熱狂的に応援した。
若手起用のブラウン体制に代わり、交換トレードで巨人に移籍した時は、
正直、ブラウンを恨んだ・・・。
しかし巨人に移籍しても活躍する姿に、敵ながら木村を応援した。
2009年9月4日 巨人対ヤクルト戦の伝説の試合は、今でも忘れられない。
怪我や試合中のデッドボールで巨人捕手の控えがいなくなった時。
延長12回の表、原監督は捕手経験のある木村を
急遽キャッチャーとして起用。
内野、外野を守る姿は何度も見たが、キャッチャー木村は初めて見た。
1球1球のキャッチングに球場から歓声が沸いた。
ピッチャーの癖、ボールの配球、ランナーの警戒・・・などなど。
一番頭を使うポジションだが、木村は10年ぶりのブランクを感じさせない、
素晴らしいリードだった。
試合は結局、同点のまま終了したが、正捕手不在で
負けてもおかしくない試合を、無事乗り切った。
以前インタビューで木村が、
「野球が好きです」
と真っ直ぐな目で語る姿に、なぜかこちらも熱くなった。
こどもの時からヒーローだった選手がいなくなり、とてもつらく、そして残念だ。
今は、大好きだった選手に、本当にお疲れ様でしたと言いたい。
