つじあやのという歌手をご存知だろうか。
ちょっと不思議な感じの歌詞とどこか癒されるメロディラインを、ウクレレ片手に綺麗な声で歌っている私のお気に入りの歌手である。誰でも知っているほどメジャーな歌手ではないのかもしれない。紅白歌合戦には出たことないし、朝のバラエティ番組に出るようなスキャンダラスな人でもないから、普通のおじさん達は知らないのが普通だろう。実はかなり多くのCMソングを歌っているので、聴いてさえもらえば一つくらいは「あ～、これね。」と思う曲があるかも知れない。アニメ好きの人ならスタジオジブリ作品「猫の恩返し」の主題歌「風になる」を歌っていると言えば、思い出してくれるだろう。ご本人や関係者には失礼だが、知名度といえばそれくらいの感じの歌手である。
かく言う私は、その昔、フジテレビ系の子供番組ポンキッキーズの中で時々流れていた「君にありがとう」という曲がとても素敵だったのが彼女を好きになるきっかけである。番組で見るたびに画面のすみっこに出る”つじあやの♪”というテロップを眺めながら、今度ショップに行く機会があったらCDを買おうと思っていたのだが、いつも忘れてしまい、いつの間にか番組で流れなくなった頃にはそんなことを思っていたことすら忘れていたのである。そんなある日、「猫の恩返し」の予告編を見て急に思い出し、何年か越しの懸案であるCDを買うことになったのである。恥ずかしながら、それまではハワイアン以外にウクレレを使う歌手がいるなんて牧伸二（若い人には分かるかな？「あ～あ、やんなっっちゃった。あ～が、あが、あが、驚いた。」っていうのが定番のウクレレ漫談なんだけどね。）以外にいるとは思っていなかったし、そもそも聞いていた曲にウクレレが使われていたことすら気がついていなかったのである。我ながら実にいい加減なものである。
ともあれ、そんな彼女のベスト・アルバムが発売されたので、早速購入して聞いている。私の文章力で音楽の魅力を人に伝えるのは絶対に無理なので、そんな無謀なチャレンジはしないけれど、もしよければ一度聞いてみてください。こちらのサイトから試聴できますよ。お勧めします。
ちなみに、そんなこと思う人はいないと思いますが、この日記は広告ではないし、私はつじさんのお友達でもありませんので、念のため。