勾玉作り

連休がついたので、奈良の平城宮跡に行ってきた。

遷都１３００年祭で、イベントも人もぎっしりだったが、それ以上に、平城宮跡は、草が青々なびき、どこまでも広びろしていたので、全体的にみると、混み合った風もなくてよかった。

ものづくり体験で、勾玉作りができるというので、作ってみた。

勾玉が好きだ、と言いながら、１度も作ったこともないのもなあ。

というわけで、胸を張って勾玉好きを自任するために、頑張ることにしたのだ。

材料は、滑石。

あとで勾玉に通すための紐と、加工するためのサンドペーパー２種類。込みで３００円。

滑石の四角い塊には、紐を通す穴だけ、あらかじめ開けてあった。

まず、粗いサンドペーパー、次に目の細かいサンドペーパーで削って磨く。

湾曲部は、鉛筆にサンドペーパーを巻いて削る。

案外、あっさりと削れる。面白いほどにみるみる角がとれていくので驚いた。

これならすぐできちゃうな、と思ったが、削っているうちに熱中して、結局１時間かけた。

勾玉って、作れるんだな。

裏と表で、違った模様が浮き出ているのは、木目じゃなくて、石の目というんだろうか。

紐を通して、首にかけた。

てのひらに握りしめると、ひんやりして気持ちいいけれど、自分の一部がかよっているような。

学生時代に、たぶん、初めて買った勾玉と、てのひらの上で並べた。

糸魚川産の天然石だが、新潟は通過しただけで、糸魚川に行ってはいないと思う。

うちに、滑石の標本があった。

これも、簡単に加工できるんだろうな。

石と木の実のガーデン

小枝さんが、新しく学芸員見習いになった「石と木の実のガーデン」。

石や木の実の名前を覚えることから始めたいが、そもそも、石や木の実の名前を、ガーデンの誰も知らない。

昔は知っていたのだが、みんなが名前を忘れてしまった。

小枝さんをガーデンまで運んでくれた、飛行機乗りクマのノエルも、調査飛行のために、ガーデンで働くことになった。

青い鳥と青い魔法使い

七草の後に船出した旅の仲間たちの物語を続けよう。

小枝さんは、飛行機乗りクマのノエルの飛行機に乗せてもらって、石と木の実のガーデンに向かった。

春からガーデンの学芸員見習いになるのだ。

おかかおにぎりと、音楽ウサギと、３匹の船乗りクマのドーナツ、シンスケ、エド。

一行は、今もまだ、お正月とクリスマスの島のすぐそばにいた。

ジブラルタル海峡へと向かう前に、まず、進路を南にとり、黄色い大海を越えたところにある宿場町に立ち寄った。

クリスマスに頼まれていたパスポートをお茶犬に届けるためだ。

クリスマスとお正月の島から、宿場町までは、海が穏やかなら、ほんの半日の航海だ。

水先案内は、クリスマスに知り合った雪だるま（ストラップ型）。

雪だるまたちが出迎えてくれた。

私たち、似てるって言われるけど、本当かな？

ハートの雪だるまの案内で、お茶犬と、オランウータンのサクラちゃんに会った。

お茶犬とサクラちゃんは、宿場町の最上層に住んでいる。

ハートの雪だるま

「私は今年、小樽から来たばかりなんですけど。お茶犬さんは前から住んでますし、サクラちゃんは宮崎のフェニックス動物園の出身だそうですよ」

おかかおにぎり

「お茶犬さん、サクラちゃん、はじめまして。お茶犬さん、これ、パスポートです」

お茶犬

「ありがとう。更新の時期だったんです。ほんと、助かりました」

サクラちゃん

「おかかおにぎりさん、はじめまして。黄砂も飛んでくるし、しばらく、天候も安定しないから、しばらくここで過ごしていったらどうでしょう」

お茶犬

「アパートも、温泉もあるし、お正月とクリスマスの島で行事があったら、すぐに出かけられますよ」

旅の仲間たちは、宿場町に滞在して、天候が良くなるのを待つことにした。

春らしい陽気と、寒の戻りを繰り返すうち、いつの間にか、初夏になった。

「新しい仲間が増えたんだって」

５月の朝、船乗りクマのドーナツとシンスケとエドが、音楽ウサギと、おかかおにぎりに、聞きこんできたうわさを報告した。

「クリスマスとお正月の島。今は、ただ、時計台とラジオの島って呼ばれてるみたいだけど。ちょっと渡って、新しい仲間に会いにいこうよ」

島には、ハナミズキの花や、小さなてのひらのような若葉の新緑があふれていた。

島に着いたばかりの新しい仲間は、青い鳥と、青い魔法使い。

青い魔法使いは、真新しい白壁の小屋から出て来ると、

「旅をまた始めましょう」

と言った。