むぎめ va

おかかおにぎり

「あれ、小枝さんの紹介がなかったなあ」

ツリーの枝にはもう誰も残っていない。


小枝

「ここですよ」

おかかおにぎりがきょろきょろ見回すと、香草をクッションのようにふかふかと盛り上げた一角に、ちょこんと腰かけた小枝がいた。


小枝

「紹介が始まったので、枝から降りて見学してたんです。華やかで素敵でしたね」

おかかおにぎり

「枝から降りてたら、小枝さんが紹介されないままじゃないですか」

小枝

「うーん。来たばかりなのに目立つのは、ちょっと照れくさいですし」


汗をふきながら、SHINHWAオーナメンツの6人が近づいてきた。

SHINHWAオーナメンツのミヌ

「名簿にあるのにいないと思ったら、小枝さん、そうだったんですね」

SHINHWAオーナメンツのチョンジン

「小枝さんがミヌ兄さんより背が高いから、すねたのかと思った」

SHINHWAオーナメンツのミヌ

「おい、お前だって低いだろ。エリックも、ここでは、みんな同じ背の高さだぞ」

SHINHWAオーナメンツのチョンジン

「私たちは」

SHINHWAオーナメンツ

「SHINHWAオーナメンツです!」


おかかおにぎり、小枝

「わあ、みなさん、さすが、息ぴったりですね」


むぎめ va

クリスマスの贈り物の時間になった。

贈り物を配るのは、全国を仕入れに回っているキティたち。


キティたち

「5年くらい前から、ファミリーマートに勤めているんです」


クリスマスランドに来た1人ひとりのために特別に準備された贈り物を、靴下から次々、取り出した。

この大きさの靴下の中に、みんなの贈り物が入っているなんて、本当に不思議。


キティたち

「おかかおにぎりさんには、これ。紫黒米(しこくまい)の『朝紫(あさむらさき)』。白米3合につき1袋、炊く前に混ぜて炊いてください。紫色の赤飯になりますよ。栽培しやすいように、インドネシアのバリ島在来の紫黒米に、日本の改良品種をかけあわせてつくられたんです」


むぎめ va

キティたち

「それから、これ。オーロラの光をたっぷり吸わせた石鹸」

「おかかおにぎりさんに、これから、たくさん素敵なことがありますように」


おかかおにぎりは、さっそく、朝紫の赤飯を炊いて、旅のお弁当にすることにした。

炊き上がるまでの間、ツリーの裏側を抜けて、ぐるっとクリスマスランド一周散歩。

歩いていると、雪だるまたちに会った。


むぎめ va

おかかおにぎり

「こんにちは、ツリーを飾っていた雪だるまさん。そして、あなたは」


むぎめ va

鏡餅ゆきだるま

「後ろ姿は、鏡餅です。どうぞ、よろしくお願いします」

おかかおにぎり

「ああ、もうすぐ、新年ですねえ。どうぞ、よろしくお願いします」

ツリーにいた雪だるま

「私たち、3人、似てますね。おかかおにぎりさん、3人で雪だるまデビューしませんか」


むぎめ va

朝紫の赤飯が、ほっこりと炊きあがった。

旅のお弁当にするんだから、やっぱり、おにぎりにしなきゃね。


むぎめ va

25日が終わると、クリスマスランドとは、来年までお別れ。

お祝いに集まってきた棚の住人たちは、船乗りクマのかご船で、それぞれの棚へ。

ツリーと、特別なクリスマスの飾りたちは、来年まで休むために、「パンの街つくば」のつくばエクスプレス(TX)に乗り込んだ。


「さよなら」

「さよなら」

「また、会おうね」

「合言葉は、来年のクリスマスだね」