石垣&竹富島ひとり旅

2日目は、午前中レンタサイクルを借りて、石垣島をまわります。

ユーグレナモールとか、気になるお土産屋さんを見てみたけれど、特に心惹かれることもなく…

しょうがないので、サザンゲートブリッジを渡って人工島に行ってみることに。

これがなかなか…自転車だとキツイ！

海はきれいだったけど～

この人工島、別名「猫の島」とも言われているらしく、期待通り、そこここにいらっしゃいました！

地域猫活動もされているようで、雨風よけの箱があちこちに置かれていたりして、猫たちも人への警戒心は少なめ。

のんびり過ごしていらしたので、まぎれて私も防波堤にあぐらかいて（笑）しばし海を眺めておりました。

少し曇ってはいるけど、気候はちょうど良いし、すごく心地よくて。

静かだし、心から癒される時間でした。

そしてお昼前には竹富島へ。

石垣島からは船で10分です。

竹富島にきたなら、水牛車に乗らねば！

小さな集落を、のーんびり進む水牛車は、すごく雰囲気があります。

ガイドさんが竹富島について、いろいろとお話ししてくださり、三線を弾きながら歌ってもくれます。

私はその雰囲気をじかにしっかり味わいたかったので、水牛車からの写メはありません。

みんな、写メ撮りまくってましたけどね…

もっとこの空気を味わえばいいのに。もったいないなあ。

私を乗せて頑張ってくれた「カイジ」さん

は、おんとし25歳。

人で言えば70くらいのシルバーさんです。

ありがとう！

ここでまた、レンタサイクルを借りて島を巡ります。

とりあえず、遅めのランチ。

目当てのお店がお休みだったので、別のお店に入ったんですが…フーチャンプルー定食、絶品でした！

お腹を満たしたら、島で一番高い建物である「なごみの塔」へ…行くつもりが、速攻で迷う

後から聞いた話によると、琉球王国時代に、竹富島には重要な施設が置かれていたらしく、敵襲の際にそれらを守るため、ワザと迷うように作られているそう。

道が微妙に曲がってるんですよね～

タダでさえ方向音痴の私が、迷わないワケない

やっとこ着いたと思ったら人だらけで、とりあえず後回し。

先に西桟橋に行ってみます。

今は使われていない西桟橋。

潮の満ち引きに合わせて船がつけられるよう、先端が坂になっています。

お次はコンドイビーチへ。

ここには猫さんがたくさんいて、猫団子が出来てましたよ！

誰かが置いてったオリオンビールの空き缶が、雰囲気出てるなあ

ここからカイジ浜(星の砂が取れる)まで歩きました(自転車では迷って行けなかったので…)。

30分くらいかかった…

でも、途中、沖の方がとても綺麗で、まるで天国に見えた。

モーレツに一人が寂しくなったり…こういうことを感じられるのも、ひとり旅のポイントかもしれません。

また自転車に乗って、来た道を帰ります。

竹富島は日帰りで来る観光客が多いので、夕方にもなれば一気に人気がなくなります。

なんもない…

なもんで、ようやく、なごみの塔へ。

何せ驚くのは、その階段の急さ。

昨日、居酒屋のマスターに聞いてた通りだ…！

はしごレベルだ…！

高所恐怖症の私、ビクビクもので登りました

上からの景色はなかなかのものでしたよ

一大イベント（笑）を終えたら、宿へ。

竹富島、泊まってよかったな～と思える、良い雰囲気…

西桟橋で夕日も見ました

晩御飯をいただいて一服して、夜、星を見に西桟橋へ行ってみることに。

宿で懐中電灯を貸してくださり、その明かりを頼りに集落を歩いてみるのですが…まだ8時にもなってないのに、人っ子ひとり通らない！

しかも、集落を離れるに連れ、街灯もなくなって漆黒の闇に…

こ、怖すぎる…

ビクビクしながら歩き、20分くらいかけて、やっと到着！

西桟橋にも、夜釣りをしている人がひとりいただけで、だーれもいない。

怖かったけど…

あの星空！！

遮るものは何もないし、光もない。

空がとても大きくて、広くて、丸い。

信じられない気持ちでした。

こんな星空は、本当に久しぶり。

しばらく、帰れませんでした。

まだまだいたかったけど、ひとりなので、やっぱり帰ることに。

後ろ髪を引かれる思い。

ここで寝てもいい！そう、思えるほど。

死ぬ思いをして宿まで帰り着くと、泥のように眠ってしまいました

翌日は早朝から

なので散歩もできず、帰途に着いたのでした…

沖縄は独特の文化、雰囲気があって魅力的ですが、ことさら離島は、より雰囲気がよく素晴らしいと思いました。

そして、再来を誓ったのでした…