田舎のねずみと街のねずみ
現在一つ屋根の下、4人で生活しています。
この4人の組み合わせ、全く噛み合わないところもあれば、
意外な共通点もあり、即席家族みたいな感じで楽しくやってます。
その家族の長であるR。
結構な年齢なのに紛争・災害地を渡り歩く実践者。
仕事となると厳しい人だけれど、ちゃんとやるべき事をこなす人に対しては信用するし、
新参者にはケアを怠らないし、一緒に仕事のしやすい上司なんだろうと思う。
そんなRだけれど、仕事が終わるといいおじーちゃん（失礼！でも60歳近いはず）。
得意料理はごった煮。
週末の朝は必ず味噌汁もどきを作って迎えてくれます。
味噌は薄いけれど、にんじん、キャベツ、玉ねぎ、にんにく(?!)、ツナ、胡椒、時にチリ
まで入っていて栄養は満点のはず。
イギリスのScotland出身の彼は、根っからのcountry manです。
彼の好きな話の1つが「田舎のねずみと街のねずみ(country mouse and city mouse)」。
「俺は田舎ねずみだ」といつも誇らしげに話す姿は、なんだか可愛らしい。
Scotlandとウィスキーとhaggisをこよなく愛し、向かいの部屋からはいつもカントリーが流れている。
その度に私は部屋の扉を空け盗聴(?)しています。
イギリスの田舎町Yorkで学生生活を送ってきて、私もcountry mouseだと思ってきた。
ゆったりとした時間の流れや田舎の空間が落ち着く。逆にロンドンとか都市に出ると妙に疲れてしまったり。
さて、RはArmy出身。ベトナム戦争で活躍した年代。
この年代で人道・開発支援に関わっている人たちは、Army出身者が結構多いです。
これまで中南米、東アフリカ、バルカン地域、アフガニスタン、アチェ等々で活躍してきた。
つまり、家族とは長い間別居生活か。すごいなと思う。イギリスの家族も、R本人も。
早ければ3ヶ月に1度、そうでなければ6ヶ月に1度くらいしか家族に会いに行けない環境で
こんなにも長い期間働いてきているんだもの。
どうやってstress managementをしてきているんだろう？
私も、彼のように色々な環境に自分を置きたい。私はぬるま湯に浸かるより、
冷水と熱湯を交互に浴びている方が性にあっている気がする（おかしな例えだけれど）。
でも、自分の家族を持った時、果たして同じことができるだろうか。
もちろん母親か父親かによって選択肢の幅は異なるだろうけれど、私は子供の成長はそばで見守りたい。
別の同居人でタジク人のMは1児の母でもある。
夫はロンドンで博士課程を、本人はアフリカ勤務。2歳の娘の世話はお姑さんがしているとのこと。
とはいえ、毎日Mは愛娘と旦那さんの話を欠かさない。相当寂しい模様。
私はそんなことはできないなと思った。
さて、「田舎のねずみと街のねずみ」。
改めてストーリーについて調べてみた。
「危険な目にあいながら贅沢な生活をするよりも、貧しくても正しくのんびりと暮らしていく方
がずっと幸福であると教える寓話である」（Amazon.co.jpより）
あれ？何かおかしい。
贅沢な生活は別としても、のんびりと田舎で暮らすよりも、
危険・苛酷な環境で仕事をすることを選んでいるのでは？
Rは田舎のねずみだと自分に言い聞かせながらも、街のねずみをしての生活を選んでる。
もしかしたら、人には「田舎のねずみと街のねずみ」の両側面があるのかもしれない。
あなたは田舎と街どっちの生活を選んでいますか？