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Badger Challenge - Big Bear Event

4月20日　木曜

レスター州にあるBeacon Hill（ビーコン・ヒル）という小さい山（標高248m）でBig Bear Event（ビッグ・ベア・イベント）が主催する『Badger Challenge（バッジャー・チャレンジ）』という6時間耐久ランを走ってきました。

去年から気になっていたチャレンジだったのですが、その日に車が使えなかったのと、ものすごい強風の予報だったので去年は断念。

今年も一週間前まで天気予報をチェックして、晴れになりそうなのを確認してから5日前ぐらいにエントリーしました。

予報通り当日は晴れ。

主催のビッグベアイベントさんは前日にコースチェックをしてFacebookやインスタにコンディションを投稿してくれるので、とても助かりました。

私が走ろうと思っていた靴はNew BalanceのFuelCell Rebel v2という靴なのですが、これの底の摩耗が激しくて、3月におろしたばっかりなのに、もう踵の外側がツルツル。ちょっとの泥の上を歩いてもツルッといきます。

コースの中に数カ所水溜まりや泥があるところがあるらしいのを知っていたので、一応私が唯一持っているトレイルシューズをはいて、FuelCellは車の中においておくことにしました。

山の麓の駐車場のそばにスタート／フィニッシュラインがあって、スタッフようのテントと、エイドステーションがあります。コースの近くに二箇所（山の麓と山の上）にトイレもあり、5キロ強の周回コースをひたすら6時間走ります。

耐久ランといっても、1周（5km）走って終わって帰ってもいいというとても自由なイベント。

この日の参加者は69人だったようです。

エイドステーションにはピザとか食べ物も用意されていたらしいのだけど、私は走っている途中に何か固形のものを食べたらトイレに行きたくなりそうだったので、持参したジェル確か6本（SiS）とCamel Bakに電解質入りのスポーツドリンクを1リットル入れて凌ぎました。

ジェル6本をずっと持って走るのが嫌だったので、3本腰のベルトに入れておいて、3本は半分過ぎた時に補給するためにエイドステーションに置いておきました。

なにせウルトラランが初挑戦だったので、これでいいのやら自分でもわかりません。

会場には私が所属するランニングクラブの女性が一人ボランティアをしていたのと、同じくクラブの人が走りにきていました（二人いたらしいんだけど、一人しか気付かなかった）

レース会場に知っている顔がいるのは心強いです。

8:50ごろからレース概要の説明があり、9時にスタート。

ひたすら走ります。ところが、1周目から登りのキツさに打ちのめされそうになりました。さらに、私が履いていたトレイルシューズが重いし、暑いし、右足の脛の辺りが筋肉痛になりそうだったので、コースの状況を確認し水や泥があるところでもちょっと迂回したり歩いたりすれば、私の踵ツルツルのロードシューズでもいけるだろうと判断し、1周目が終わったところで車に戻り（といってもコースから少し外れるだけなのであまりロスはありません）靴を履き替え、再スタート。

4周でハーフマラソンの距離になるといわれていたので、4周までは歩かずに走り続けようと決め、なんとかやり切りました。

5周目からは登りのきついところは歩き、下はジョグでタラタラととにかく止まらずにぐるぐるしました。

ジェルの補給で一度エイドステーションで止まった時、膝の上の筋肉がギューっと攣るような感じになり「うぉお」と思わず声を出してしまい、他の人に「塩タブレットあげようか」と声をかけていただきました（貰わなかったけど）。みんなお互いのことを気遣っていて、とても心にも優しいイベントでした。

ジェルとスポーツドリンクしか口にしていなかったせいか、さすがにお腹がすいたし、あと何度か腹痛もおこりました。でもきっと何か食べてたら途中で走れなくなったと思う。

そんなこんなでスタートから6時間過ぎたところで11周し、チャレンジ終了！