前回の投稿の続きをすぐに書こうと思っていたけど、のんびりしてしまっていたらリーグレースも始まって、新しい靴もいくつかあって、怪我も治ったりして、書きたいことが増えてしまいました。。。
ひとまず今回はレースのお手伝いの続きを。。。
2月4日に『Charnwood Hill Race（チャーンウッド・ヒル・レース）』というイベントでスウィーパー（Sweeper）という役目を果たして参りました。
スウィーパーは最後のランナーさんの後ろについて、コース上にいるマーシャルさんたちに「私たちはスウィーパーだから、この後はもう持ち場を離れてもいいよ」などとお知らせしながら走ります。
最後のランナーさんを応援したりもします。
このレースは14マイルぐらいのオフロード（トレラン）コースでちょうどコースの半分あたりに時間制限ポイントがあります。
私はこのレース自体が初めてだったので「時間制限とか言っても5分ぐらいは多めに見てくれるよねぇ」と思いながら最後のランナーさんと走っていたら、なんと、最後のランナーさんとその前の3人が制限時間を超えたとしてレースの続行ができなくなってしまいました。。。
悲しかった。。。
途中で棄権せざるを得なくなってしまった4人の中に、私のランニングクラブのメンバーで75歳以上のレイさんがいてすごく残念だったけど、本人は「それがルールだから仕方がないね」とスパッと諦めて折り返していきました。
途中棄権した場合、そこから車に乗せてもらって帰ることもできるけど、その地点から折り返してスタート地点に戻ってもいいことになっていて、みんな車に乗らなかったので、スウィーパーの一人が付き添いで折り返す必要があり、私がそのお役目を引き受けることにして、ずっと一緒に走っていた女性ランナーさんやレイさんと一緒にお話ししながらゴールを目指すランナーさんたちを応援しながら帰ってきました。
スウィーパーとして、みんなが制限時間に間に合うようにしたいけど、だからと言って無理してそれぞれのペースより速く走らせることもできないし、こういうのは仕方がないのかなぁとずっとモヤモヤしていて、今でも答えがわかりません。
このレースはとても人気があってエントリーが開始されると数分で売り切れるらしいのですが、今回の私のようにレースのボラをすると、翌年のエントリーを確保してくれるらしいです。
でも、ものすごい高低差＋ドロドロだったので、トレラン初心者の私にはスウィーパーとして最後尾でのんびりいくのが合っている気がしました。。。
あの泥に対応できる靴を買ったら、いつか走ってみようかな。