昨夜、10時からＮＨＫドキュメントがあった。
テーマは、「硫黄島玉砕の真実」
これまでに無いぐらい戦争について考えさせる番組でした。
硫黄島といえば、沖縄の前に米軍と激突した戦場で、玉砕が行なわれたところと
本で読んだことがありました。
でも、真実はそうではなかった。
玉砕よりもひどく、つらく、みじめなことが行なわれていたようです。
ドキュメントに出てくる生き残りのおじいさんたちの話や表情を見ていると
これが真実だと思い知らされました。
ちなみに、硫黄島は米軍は5日間で占領できると読んでましたが、最終的には1ヶ月かかりました。
兵力等は以下の通り。
日本軍 2万人 ⇒ 1万9千人が戦死
米軍 6万人 ⇒ 2万1千人が死傷
硫黄と火山で作られた小さな島ですが、米軍の爆撃で真っ黒こげで地形が変わっていたそうです。
玉砕よりもつらいと書きましたが、それは簡単に死ぬことを許されなかったからです。
他の戦場では、「万歳突撃」ということが行なわれてまさに玉砕することがありました。
これはある意味では自分の意志で死に向かっていけるという、出口のある戦いだったのです。
しかし、硫黄島で命じられたのは、陣地の死守。
つまり簡単に突撃することは禁止され、ひたすら隠れてその地下壕の陣地を守ることが
命令だったのです。
これは、なぜかというと、硫黄島で時間稼ぎをできるだけして、本土の防衛準備をするため、
つまり、硫黄島の人たちは「捨て石」に使われていたのです。
つまり、簡単に死ぬことを許されない、まさに出口の無い戦いだったのです。
仲間の死体に隠れてお昼を過ごす、火炎放射機で燃やされた炭を食べて生活する、など
すさまじい地下壕での生活が続きました。
生き残った老人が言った言葉が私の胸にずしっと響きました。
「この戦いは、人間の耐久試験だ、途中から私はずっとそう思い続けてました」
やはり戦争はかっこいいものではなく、悲惨なものだと改めて感じました。
ちなみに、やはり私が気になることが三つ
・ 当時のマスコミの対応（大本営発表をそのまま流すという責任は？）
・ 戦争を起こした張本人は、国民であるということ（国民はマスコミと一緒になって戦争を指示していた）
・ なぜ旧日本軍は、一兵卒に至るまで上部組織の通達を守ったのか（死んで捕囚の辱めを受けずなど）
これは今後の勉強課題ですね。