登校時間とかぶりいつもより必要となる注意に神経が昂らされる。
前日深夜にいつもならダラダラしても20分で終わる食事が1時間以上かかったことに限界を悟り大急ぎで探してみたものの、そもそも木曜診療が少なくそのうえ朝早くからのはさらに見当たらなかった。
ようやく見つけた歯科は10年くらい前に通っていたところで8時診療開始だ。インターネットに書いてあった予約開始時間7時半ぴったりに電話をかけ運良く8時に予約がとれた。
その電話相手は無愛想でややムッとさせられたがこの苦しさから解放される期待が勝ってしまっていた。
唯一持っているジーンズとフリースを羽織り急ぎ気味でクルマを動かした。
10年ぶりのその場所に感傷に浸る余裕もなく簡単な手続きを終わらせる。恐らく先ほどの電話相手であろうその受付はやや無愛想で思わず
「なんていう無愛想なんだ、あなたは。痛い歯がさらに痛くなるよ、くらえアイアンパンチ！」
と、言いかけたが根が小心で出来ている私は至極当たり前に何もなかったようにスマホをいじり時間をつぶした。
この痛みの原因となる右下の奥歯は2ヶ月前に別の歯科医院で治療を終えたばかりなのでそれに対する腹ただしさをハナから持っていたが、これは歯の部分は無事に治療をされたがその中の神経にバイ菌が入ってしまいそれが激痛の原因だと図解を持って説明してくらたえらく人当たりのよい歯科医に好感と信頼感を持った。
そしてなにか安堵感のようなものも芽生えていたのも自覚していた。
しかし、口を大きく開けたわたしに対し矢継ぎ早に質問をしてくるので、
「おい、こちとらさっきから拳が入るくらい大きく口を開けてるんだぜ。質問されたところで喋れるかって！それに男はそうベラベラ喋るもんじゃないぜ」
と喉まで出かかったが根が小心者のわたしは、
肯定の時は「はひ」と首を小さく縦に振り、否定の時は「ひや」と首を小さく横に振った。
治療内容としては患部に麻酔を打ち神経を取り除いてくれるらしい。
痛みは容易く想像できたが、この一瞬のそれでこれからのそれがなくなるならどんな我慢もできた。
しかし実際麻酔を打たれたらものの1秒2秒あるかないかだったが脂汗が吹き出し眉間に皺が寄り手も膠着し背は自然と反っていた。歯医者にはいままで何回も足を運んだがこれ以上の痛みは記憶がない。
自然と「おい、貴様。無痛治療が流行りの昨今、こんなことがあり得るのか！責任者を呼べ！おんなじ痛みをくらえ！アトミックパンチ！」
と、口からでてきそうだったが根が小心者のわたしは後にめちゃ痛かったですよ〜との敬語に微笑を添えた。
無事にオペも終え、痛み止めももらい帰路につくわたしは麻酔注射1本の痛みのおかげで前日30分しか眠れなかったものの頭が冴えてしまっている。
北海道行きのフライトまであと4時間。
続
