森くんは昨日から川口でレースが始まっています
「GⅠ開設５８周年記念グランプリレース」
この「GⅠ開設記念」って、多分私ずっと忘れられないレースだと思う・・・
だって、昨年のこのレースで、森くんはレーサー生活１２年目にして
念願のGⅠ優勝を飾ったんですから。
森くんが優勝セレモニーのインタビューで
「やっと（GⅠ）取れました。遅くなってすいません」と笑顔で言っていたことを
昨日のことのように鮮明に覚えています。
そして、その映像を見て号泣した自分の姿も、よく覚えてる（笑）
あれからもう１年かぁ・・・（遠い目）
早い。早すぎる。
普段、森くんのレースを見ないスマファンの方も
当時のことは記憶していらしゃる方が多いんじゃないでしょうか。
だってね、優勝したその日のうちにヤフーのトピックスに
「元SMAP森・GⅠ初制覇！」ってババンと出ましたから。
ネットやってる方なら目にした人も多いかと思います。
たかが公営競技（しかも一番マイナーな）の一選手の優勝が
そんな風にヤフーのトピックスになるなんて、普通はあり得なくない？
そして、その効果、影響力たるや、やっぱり、ハンパない。
ということを私はその後思い知るわけで・・・
そのニュースが出た直後から
ま～私の携帯とPCに、そりゃもう色んな方から「おめでとう～！」っていうメールが
じゃんじゃかと入ってくるくる 
優勝の日だけでなくて、数日間ずっとそんな状態。
普段めったに連絡取らない人からも、「おめでとうが言いたくて」とメッセージが来て
どれほど感激したかわかりません
翌日のスポーツ紙には大きく「森GⅠ初制覇！」って掲載されて
普段はオートのことなど一文字も書かない関西のスポーツ紙も、２社が森くんの写真と記事を掲載し
そのうち一紙は、堂々のカラー写真の扱いで・・・
その快挙には、喜びに胸が打ち震えたもんです。私。
今やビストロゲストにまで出世したご存知「ミヤネ屋」の宮根さんが
関西ローカルで毎朝やっている「おはよう朝日です」という情報番組では
朝の芸能コーナーで、その新聞をピックアップして森くんの話題に触れ
（ですから、もちろん新聞がアップで、森くんの写真のお顔が大写し！
）
「大したもんや～ 勝負師のええ顔になって～」
と、森くんのことを称賛してくれた宮根さん・・・私はあの時から、宮根さんが大好きです
と、それは関係ないですが（爆）
そんなこんなで、もう、あの優勝からの数日間は
なんだかもう、天にも昇るような気持ちで（笑）
私は森くんの身内でも何でもないのに、すっかり舞い上がって
スポーツ紙買いに走って、１日中眺めてはニヤケまくり（痛）
宮根さんのコメントをリピして、うなづいて涙ぐみ（あ、痛た）
メールくださった方々に「うちの且行にお祝いをありがとう～」って返信作業にいそしみ（痛い痛い痛い）
あんた、本人以上に喜んでるんじゃあるまいか？
というような、非現実的な（笑）日常生活を送っていました。
あの時、わかった。
よくスマファンの人が自分の好きなメンバーが映画やドラマで怒涛のメディアラッシュになる時に
「祭りじゃ～
」って言ってテンション高くなるでしょ？
祭りって、こういう時の気持ちを言うんだぁ～って、実感したよ（笑）
そして、何より嬉しかったのは・・・
優勝した時は
テレ朝の「がんばりますっ！」の放送直前の時期で
前宣伝で彼らの「エピソード・ゼロ」のことが目玉のように言われていたので
じゃああの頃の森くんの扱いはどうなるのか？と
ファンとしては悶々とした複雑な思いを胸に抱えていた頃で
どうせまた映像隠しとかがあるんだろうな・・と半分あきらめていた時で
そんな時にメディアで一斉に
「元SMAP森」って大々的に出たわけですからね。
私は心で快哉を叫んでましたよ。
業界の裏事情で、陰湿なイジメみたいな過去の隠ぺいがされようとしても
森くんはそんなつまらない工作を「勝つ」ということで、実力で跳ねのけたんだという事実が
何よりも嬉しかった。
SMAPには、森且行という人間がかつて在籍して
そして今はオートレーサーとして活躍しているんだぞ、ということを
あの時期、ああやって世間に知らしめた意義はとてつもなく大きかったと、今でも思います。
そして、それはもう皆さんがすでにご存知の
「がんばりますっ！」放送中のメンバーの「森おめでとう」発言につながっていくわけですから・・・
口火を切った木村・中居（彼は木村君より先に、番組の中で「６人」という言葉を口にしてSMAPは昔６人だったんだよ、ということを示唆してましたね）
の両人は本当に偉かったと思うけど
それを引き出すきっかけは、森くん自身が作ったものだと思うから
ん～～～なんて、彼らは繋がっているのだろうか・・・
と、ここでまた私のお得意の「６スマバイオリズム同調説」が出てくるんですけどね（爆）
そんなことを思い返せば
あの前後１週間の、私の気持ちの高揚はどんな言葉でも表現することが出来ないなぁ～・・・って改めて思ったりして（笑）
いやいや、本当に、あの時（森くん優勝→テレ朝発言）ほど
６SMAPを好きでいてよかった！！と強く思ったことはないですね。はい。
あぁ・・・あの頃は本当に幸せだった・・・（しみじみ）
そんな風に過去を懐かしんでしまうのは、最近の森くんの調子がイマイチだからなんですよねぇ・・・
GⅠ獲った時、森くんは本当に好調で
翌月に控えたSGタイトルも勢いで獲るんじゃないかと思えたし
自分でも「次はSG獲ります！」って、これまた優勝インタビューで力強く宣言していたくらいなんで。
そして、レーサーランキングも、自己最高位のS５（全国５位）に上がっていたほどだったしねぇ・・・
そんな彼が、まさか１年後にこんなにも苦しんでいる姿を見ることになるなんて
あの頃は、想像すら出来なかったなぁ・・・
勝負って、いえ、人生って
先に何があるのか本当にわかりませんね。
今年の開設記念では森くんは「昨年の覇者」と呼ばれる立場。
まさに「タイトルを守る王者」のはずなのですよね。
でも、残念ながら、今のところ王者・森くんはまだ復調していないみたい・・・苦笑
だって、昨日の初日の結果・・・８着でしたから 
８は厳しい・・・最下位は・・・泣けてくるよ。森くん
今日も、これからレースがあります。
まだまだこれから！の気持ちを忘れないで。
どうかディフェンディングチャンピオンの意地を見せてください。
そして、今日お誕生日の慎吾ちゃんに
プレゼント代わりの１着を見せてあげてほしい。
そんな願いも込めながら、川口方面に念を飛ばしましょうかね（笑）
ガンバレ。森くん！！！
