マンチェスター・ユナイテッド所属ＦＷオレ・グンナー・スールシャールが引退を表明した。
クラブの公式ウェブサイトを通して、以下のようなメッセージが伝えられている。
「監督、コーチ、メディカルスタッフ、そして私のキャリアを支えてくれたファンに感謝をしたい。負傷によりチームを離れていたとき、彼らの応援は励みになったよ。ファンとスタッフのサポートがなければ、私の気持ちは折れていたかもしれない」。
アレックス・ファーガソン監督は、同選手のこれまでの活躍を褒め称えた。
「選手生活を終える瞬間は、誰のためにも残念な日だ。彼の場合、１１年という途方もない時間がある。これまで、多くの選手が達成できなかったことを成し遂げてきたね。彼はクラブにとって偉大な選手だった。プロの模範だったね」。
スールシャールのラストゲームは、５月に行われたＦＡカップの決勝となった。この試合は延長戦の末、マン・Ｕが０－１で敗れている。
同選手はすでにコーチとして機能しており、選手生活を終えたあともサッカーに携わっていく。“ベビー・フェイス・アサシン”の愛称で親しまれたスールシャールは。１９９６年に１５０万ポンドの移籍金でモルデからやってきた。そして瞬く間にオールド・トラフォードの人気者となったのだ。
マン・Ｕでこなした試合数は３６６にのぼり、１２６得点を挙げている。それだけに、彼の引退はマン・Ｕのストライカー不足に拍車をかけるだろう。
一方、同クラブのチーフ・エグゼクティブであるデイビッド・ギル氏も、スールシャールの功労に敬意を示している。
「（１９９９年のＣＬ決勝）バルセロナでの劇的なゴールは、みんなの記憶にとどまるだろう。オレは選手でなくなるが、コーチとしてクラブのために尽くし続ける」。
→書いてあるとおりですね。
私もバイエルンとの決勝ゴールは忘れられないゴールです。
寂しいな。。。もっと納得いく形で引退してほしかった。残念でなりません。
ありがとうスールシャール。