本作で一躍名を成したイギリスの俊英、ガイ・リッチー監督・脚本によるクライム・ムービー。一攫千金を狙う４人の若者を軸に、ギャングやマフィアを入り交じって繰り広げる群像劇を独特のユーモアを交えて描く。巧妙なストーリー展開やテンポある演出に加え、多彩な登場人物が見せる妙な味わいが秀逸。ロンドンの下町に生きるエディはある日、仲間３人から金を集め、ギャンブルに投資するが惨敗。逆にその元締めに多額の借金を背負ってしまう。返済猶予は一週間。途方に暮れるエディたちだったが、彼らは偶然隣人の強盗計画を耳にする。
戦死した兵士に敬意を払わない軍を腹に据えかねた古参のハメル准将（ハリス）は、忠実な部下を連れＶＸガス搭載のミサイルを盗みだし、アルカトラズ島に立て籠もる。人質は観光客８１人、その上ミサイルの照準をサンフランシスコに合わせ、１億ドルの身代金を要求。ＦＢＩ科学兵器処理班のグッドスピード（ケイジ）は緊急招集を受け、アンダーソン隊長（ビーン）率いるＳＥＡＬティームへの参加を命じられた。水先案内を務めるのは、かつて脱出不可能と言われたアルカトラズ刑務所（通称ロック）から、唯一人逃亡に成功した元英国諜報部員メイソン（コネリー）。一行は海中からロックの地下に潜入するが、歴戦の兵・ハメルの部下の前に、グッドスピードとメイソンを残し全滅する。サンフランシスコを救うため、軍はふたりと人質を犠牲に島を爆撃することを決定、タイムリミットへ向けて、メイソン達は必死にミサイル解体に挑むのだが……。
「バッドボーイズ」に続くＭ・ベイの監督第２作で、多少荒さはあるがテンポのいい演出が冴える。「ハイランダー／悪魔の戦士」以降、若手をサポートしながらオイシイところを持っていく役どころの多いコネリーと、いかにも叩き上げといった風貌のハリスがいい。ＳＥＡＬ隊長のビーンも久々に熱い。Ｄ・シンプソンの死去により、Ｊ・ブラッカイマーとの最後の製作作品となった。
黒澤明監督が戦国時代を舞台に描く娯楽活劇時代劇の傑作巨編。敗軍の将が世継ぎの姫と隠し置いた黄金200貫とともに、敵陣を突破する。次々と遭遇する絶体絶命の危機を間一髪で切り抜けていくアイデアの数々に脱帽。また、群衆シーンの迫力や走る馬の疾走感など黒澤演出も冴え渡る。妙に色っぽい雪姫と狂言回し的な百姓コンビの３人が世界のミフネに負けない存在感を見せてくれる。この百姓コンビが、後に「スターウォーズ」の“C-3PO”“R2-D2”のモデルとなったことはあまりにも有名な話。