今から、もうすぐ20年前のこと。
一緒に仕事をしていたミャンマーの宝石商と
ヤンゴンであった時に、何やら古い指輪を見せて
くれた。
どこで見つけたのか？と聞くと、ニコニコして、
パゴーという町で子供たちが、遺跡のあった場所で
見つけた！と見せてくれたそうだ。
彼が見たら、もちろん、無処理のルビーだと分かった。
そこで、これは、ヤンゴンのシュエダゴンバゴダ
（ミャンマーで最大のお寺）にお供えした方が良い。
と子供たちに結構な額（よく覚えていないが、確か、
今の貨幣価値で言うと10万円ぐらいだったか？）で
買ったとのこと。
「そのルビーをどうするの？」欲しいな…と思って、
と聞いたら、先ほどの答え。
「シュエダゴンバゴダにお供えに行くんだ！」
とのこと。
それで、「良い話だな～、日本で皆に話すよ！」と
いったら、その指輪を差し出して、
「嬉しいな、そういう話、日本で伝える時に必要だろ」
とその指輪を預けてくれた。
「じゃ～お金を払うよ」といったら「私が死ぬまでに
返してくれたらいいから貸しておくよ」とのこと。
その当時にミャンマーで10万円といえば、日本で
100万円ぐらいの価値があったはず。
筋金入りの仏教徒に恐れ入りました。
今は、大変な事態に直面しているミャンマーですが、
彼らは、何が大切なのか？よく知っていると信じている。
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