東の野に炎ーかぎろいの・・柿本人麻呂
東の野に炎の立つ見えて 帰り見すれば月かたぶきぬ 柿本人麻呂 万葉集 1-48
持統天皇六年（692）の暮れの冬頃、旧暦11月17日に行われた、後の文武天皇となる軽皇子ーかるのみこーが、宇陀の安騎野ーあきのーで行われた狩りに、お供した柿本人麻呂の名歌で、余りにも有名な歌である。雲一つない冬の冷え切った夜明け、東の空に曙光が射し、西には有明の月が浮かぶ。猟に向う夜明け、東の空が刻々と移り行く空を見やっている人麻呂の姿が浮かんでくる。
この名歌の碑が建てられている宇陀市の万葉公園では、十二月のある日を定めて、宇陀市主催の「炎を見る会」が催される。私も前夜の夜半に遠方から二回参加したが、ついにその炎を見ることが出来なかった。隣に居られた方から写真を見せてもらったが、前日に冬の高気圧が西日本を覆い、夜空に雲一つなく晴れ渡り、急に冷え込んだ夜明けしかこの炎の景色は見られない。
軽皇子が飛鳥の藤原京から、どの道で宇陀に入られたのか、古来万葉学者の議論が絶えない。大和から宇陀に入るのには大峠、反坂峠、女寄峠、西峠（墨坂峠）、狛峠などがあるが、何分皇子は十歳の少年であり、馬に乗られて落馬したら大変である。手綱を引く馭者と、左右両側には舎人ーとねりーが数人侍ったはずである。それに宮廷宮人、夜具や食料運びの駄馬など三十頭、従者たちは百人近くに上ったと思われる。こんな多勢で近くてもきつく狭い峠道は無理である。一番広い西峠は安全でも遠回りになる。万葉学者の犬飼孝氏は、長谷路を東に、狛の村から宇多野に抜けられる狛峠が一番妥当と言われている。 道の詮索はそれとして、1300年前のこの歌の情景は、今もなまなましく蘇かえってくる名歌である。
追記 なお令和元年12月の朝、かぎろいの立った夜明けは、１日と10日であった。
宇陀の万葉公園から東の夜明けーかぎろい
万葉公園の「東の野に炎のたつみえて・・」の碑
かぎろい