秋の紅葉堪能 燕温泉へ

すっかり秋です。

昨年も秋の訪れが早いなどと書いていましたが、今年の方がもっと早い様な気がします。

ちょうど昨年の１０月の三連休は八幡平へ行っており、夜はさすがに寒かったが、昼間はまだまだ暖かかったのを思い出した。岩手での事だ・・・。

今回は上信越道の横川ＳＡに午前９時集合。自宅から２時間くらいだろうか。
午前７時過ぎに出発し、給油のみのノンストップで向かう。

中央道八王子ＩＣからアクセスするといきなりの渋滞・・・。さすが￥１０００。
その後圏央道で関越道へ移る最中に、背後からブラックバードが迫って来た。

私は２０年以上前にＯＨＶ２バルブで２気筒なので、当然譲ります。
が、さほど飛ばしていなかったのでペースカーとして利用させて頂きました。

鶴ヶ島ＪＣＴより関越道を新潟方面へ移るが、ブラックバードもご一緒の様子。
彼を観察すると、法定速度を八万円程越えた所で走行するが、車の群れが現れると法定速度程度まで落ちるので、早々にやり過ごしてしまった。

そんな事をしていると、アッというまに上信越道との分岐まで来てしまい、これでは早過ぎるのでペース調整し集合場所には９時少々前に到着。

珍しくちゃんとした朝食。
横川といえば、おぎのやさんの”峠の釜めし”が有名だが、だるま弁当やこの”鶏めし”も有名らしい。高崎名物との事だ。近いからアリかなと思い購入。

しかし、そんなに旨いもんでも無かった。メインの鶏肉の照り焼きも固くパサパサ、そぼろも本来パサパサなモノだが、より一層パサパサであり、水分が無いとお爺さんの口になってしまうだろう。

今回のメンバーはとりあえず５人。まずは上信越道で小諸ＩＣへ。

その後、県道で浅間山荘をかすめて、高峰高原へ駆け上がります。
アサマ２０００スキー場がある高原で、紅葉情報だと見頃とあったので行ってみたが、イマイチ。下界の眺めは良いが・・・。

そして次なる紅葉ポイントは、湯の丸高原。高峰高原から３０分程度だ。
ここへ行く道はフラットではあったが、なんとダートだった。

無事湯の丸高原へ着くと、気温は５度。しかしまたも紅葉はイマイチ。
カメラを持っていったが、活躍する場は無い。正確にいうと、やや紅葉していはいるが、
なんとなく色が悪い。

そして次は志賀草津道路へ。
草津の町で給油し、万座峠から上信スカイラインを抜けようと高度を上げると気温は逆に下がり始め、快晴の空はいつの間にか鉛色へ変わっていた。

そして湯釜を過ぎる頃には、濃い霧に覆われ路面もウェットになったので上信スカイラインは諦め、そのまま志賀高原横手山経由で渋湯田中方面へ下る事に。
紅葉は終わっているのか？万座峠付近もやはり色はよろしくない・・・。

ここは横手山。気温は０度。もうすっかり冬です。
さすがのＲ１００ＲＳの大きなカウルですが、秋の装備ではやはり寒い。

横手山から熊の湯、前山、蓮池丸池と紅葉はそこそこ。しかし寒くて停まる気になれず、
せっかくの志賀高原をスルーしてしまった。写真を撮りたかったが、私の為に皆に迷惑は掛けられない。

高度が下がると今度は気温が上がる。渋、湯田中へ降りてくると心地良い風と青空が戻ってきた。

渋温泉観光協会で温泉を紹介してもらう。外湯が９つあり、一番大きい？大湯への入浴料￥５００をそこで支払い、早速お風呂へ。

お湯は鉄分タップリ。ここ渋温泉はお湯が熱めなので冷えた体には正直痛い。
しかし、徐々に戻ってくる末端の感覚はオートバイだから味わえる至福の一時。

これはヌクヌクの４輪では味わえない。オートバイだからこそ温泉のありがたみを余計に感じる事が出来る。

渋温泉にはこんな洒落た佇まいのお宿があります。”金具屋”金物屋では無く旅館です。
この宿は宮崎駿監督の”千と千尋の神隠し”のモデルになったとの事です。
一度は泊まりたい大人のお宿です。

お風呂から出ると、もう一人のメンバーから連絡があり、小布施のＰＡにいるとの事。
これはえらいこっちゃと早々にエンジン始動し、豊田飯山ＩＣへ。

３０分少々で到着し合流すると、午後４時近かったので妙高高原にある本日の目的地である”燕温泉”へ。

燕温泉街。８軒の宿泊施設しかない山奥の温泉街。でもドコモは圏内。ＡＵは一部ダメだった。ここでお世話になったのは“岩戸屋”さん。

３週間程前に予約したが、本来は満室だったが無理言って開けてもらった。
普通なら無理だった。

夕飯を午後７時に設定してもらったので、外湯である“黄金の湯”へ出かけると
外は夕闇迫っていた。よって画像が無い。ちなみに急坂３００Ｍで息が上がってしまった。

夕飯の膳。悪くもないが、凄いわけでもない。

山ですが、海の幸。この辺りも不思議なトコです。（普通か）

夕食を終え、内湯に入ると一気に眠気が・・・。１１時過ぎには全員旅立っていました。

明けてまた快晴でした。やはり雨男さんは出掛けなかったのでしょう。

当たり障りのない朝食ですが、皆さんよく喰います。

お椀からかなり盛り上がっているのが分かります。他人の家の朝飯は旨いのは確かですが・・・。

ここ燕温泉の外湯は、昨日入った”黄金の湯”と”河原の湯”の２か所がありますが、
河原の湯は崩落の危険があるとの事でしばらく入浴禁止であるという。

しかしながら、昨日入ってない所に入りたいのが人情。
入口には派手な看板が無かったので、自己責任で向かう事にします。

こんな山道を１０分ほど歩きます。

温泉直前にはこんな獣道を進みます。

するとこんな素晴らしいお風呂があります。こちらの河原の湯は混浴です。

こんなに白いお湯は中々ありません。草津より断然白く、入ると体が殆ど見えません。
これなら女性も安心して混浴できます。
が、しかしぬるい。恐らく３８度程度ではなかろうか。３０分程入ったが出るに出れない状況に。夏なら最適です。

湯浴みを終え、温泉街に戻り１０時も近いので急いで出発準備しなくては。

岩戸屋さんの駐車場にて。８軒の宿と書いたが廃墟となった宿もあったトコをみると
以前はもっと賑わっていたのかもしれない。

帰路は野沢温泉経由で国道１１７号から塩沢石打より関越道で。
しかし１１７号に出れず、国道４０５号で向かうハメになってしまいました。

国道４０５号での一コマ。道を間違えましたが、初めて通るのと天気が良いのでアリとします。

この国道４０５号は山奥を通っている為、こんな棚田なんかも見れました。
交通量も格段に少なく快適な峠道を愉しめました。

しかし走り終わって休憩中の私のオートバイにクモの巣が・・・。もう少し速く走れる様精進します。

国道４０５号中々良い道でした。その後予定通り国道１１７号へ移り、塩沢石打へ無事到着し、国道１７号で三国峠を越えて関越道で帰宅の途へ。この後断続的に渋滞があったのは言うまでもありません。さすが関越道。

もうすぐ秋も終わってしまいます。
１年で最も良い季節、もっと走ってみませんか・・・。

総走行距離７００キロ。燃費２３キロ／Ｌ。