九州周遊ツーリング その５

旅も終盤に入り、この日を残し次の日は帰宅の途につきます。

熊本県は人吉市の北東に位置する水上村の民宿、”川原”さんにお世話になり、
午前８時に出発。

この日の目的地は長崎は佐世保。高速で飛ばせば２～３時間ですが、大分の日田にある、とある施設にまたもや私的興味で寄る為、みなさんにはこれまた迷惑な話ですがお付き合い頂きます。
お宿のマスターにその旨伝えると、遠回りだが高速佐賀経由で行くのが時間的に早いという。しかし国道２６５号～椎葉ダムを抜けて、先日は通っていない阿蘇の東側のミルクロードを走るやや強行軍を選択。細かい峠だらけでゲップが出るのが予想される。

カーブの数で言ったら３００ヵ所以上あった印象です。おまけに通行止めの看板のある道を恐らく通れるだろうと選択し、ホントに通行止めで引き返したりしたのが後で後悔する事に・・・。

阿蘇までの道すがら、ガソリンスタンドはもとより、販売機すら無い国道２６５号線をひた走り昼食も取れぬまま、阿蘇東側のミルクロードへようやく到着したのは午後１時をすっかり過ぎ後。
天候メチャ怪しい・・・。この空模様で気温も低い。

４４１０番ピアスの牛さんも愛想よく寄ってきたので、写真を撮ってあげました。

ミルクロードから再びやまなみハイウェイに出て瀬の本高原から、今日のイベントである”筋湯温泉”の日本一の打たせ湯に立ち寄ります。
ちなみに私のオートバイの残走行距離というのがメーター内に表示されますが、ミルクロードからやまなみハイウェイに入った時点でーーーの表示、つまり残距離”ゼロ”になっており、非常にヤバイ状態。いつ止まってもおかしくない感じ。

ここが日本一の打たせ湯。筋湯温泉の看板です。何ヶ所か外湯があるがやはりココしかないでしょう。
この温泉街は近くだからでしょうか、黒川温泉の様な雰囲気を出そうという努力を感じる事が出来ますが、もう少しと言ったトコ。

この打たせ湯が筋肉の痛みによく効くことからこの名が付いたそうだ。
最初は痛いが慣れると気持ち良かった。無色透明のお湯は適温で長湯出来る。
およそ３０分お湯と戯れ、冷えた体をしっかり温めてから出発。

そう、オートバイに近寄るとガソリンの事を思い出した。すると仲間がエネオスの看板を手前で見たという事なので、安心しながらスタートするも、道を間違えたか、ハタマタ閉店したか、ガソリンスタンドなんざありゃしない。実を言うと瀬の本高原にエネオスがあったが、異常に高いのと近所にあるだろうと、根拠のない理由でパスしてしまった。

朝の通行止め引き返しもここへきて、切羽詰まらせる事柄へとなってしまった。
山道は通りたくないが、ここは阿蘇の真ん中、最高のワインディングの宝庫、無理な注文です。
筋湯温泉から色彩ロードなる道で国道２１０号をとにかくアクセルを開けずに目指す。
前方に遅いオートバイが見える・・・それも５台はいる・・・。

ん～抜かしたい！最高のワインディングが台なしだ。しかしそれは叶わぬ夢。
自分が悪い。

メーター内のガソリン計の液晶表示は全く何もない。それもかなり前から・・・。
もつか・・・？最悪は誰かにシュポシュポ（正式名称”醤油チュルチュル）を町に行って買ってきてもらうか。

温泉を出て２０分くらいか、国道２１０号に出た。交通量は多い。これは期待が持てそう。国道２１０号の交差点を日田方面へ左折し、５分程走ると遠くに緑の看板が・・・。
もしやあれは”ＪＯＭＯ”では？？恐る恐る進むと正解。

スタンドが見えた瞬間、なんとなくガス欠の症状が出たような気がするのは私が焦っていたせいかな。

満タン３３Lタンクが無事給油を済ませると３３.５L入っていました。しかしよくもったな。表示が消えてから軽く２０キロ以上は走った事になる。良かった良かった。

テンションは戻って、先ほどの筋湯温泉が第一目的地、第二の目的地は豊後森にあります。地図によると国道２１０号から少し入ったトコらしい。そこはすぐに見つかった。

私が迷惑をおしてまで、そして峠をいくつも越してまで来たかったのはコレ。
豊後森機関庫。見ての通り、その昔、蒸気機関車を格納していた言わば機関車の車庫。
それが曽木発電所跡と同じ産業遺構として、残されている。関東にも沢山の廃墟があるが、こうして自治体が保存の動きを起こす事はかなり稀である。九州地方の人は廃墟が好きなのかと思ってしまう。軍艦島もそうだ。

この時点でもう午後３時をまわっていたので、日田市内まで国道２１０号を走り、大分道～長崎道で佐世保まで一気に戻る。僅かな距離なのでもちろん休憩無し。
佐世保に着くと遅い昼食に筑豊ラーメンを頂き、この日の走行は約３５０キロにて終了。