「再会」博美は本当に都合がいい女だったのか？〜見返りを求めない最上の愛

竹内涼真主演のテレビ朝日系ドラマ「再会〜Ｓｉｌｅｎｔ　Ｔｒｕｔｈ〜」が昨日の3/17に最終回を迎えた。私は第一回から楽しみにしていた。竹内涼真の演技の成長が楽しみだから。

ところが途中から竹内涼真が演じる警察官に寄り添う女性が気になり始め、やがて過去の自分を振り替えりながら、愛について考察するようになった。

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小学生だった同級生の４人が森で発生した殺人事件に遭遇したことがきっかけで秘密を共有し、23年ぶりに再会する。だが事件が起きた。マドンナのような存在の万季子（井上真央）が殺人犯の疑いをかけられたからだ。

警察官の淳一（竹内涼真）は初恋の相手、万季子を救いたいと奔走するが、彼にも大きな秘密があったーーー

最終回では、全てのことが、まるでパズルを解き明かされるようにパチパチと解明される。

23年前の事件の真犯人が明らかになり、罪の意識にさいなまれていた淳一が無実だとわかって淳一は安堵する。そして刑期を終えた万季子と万季子の子供と三人で人生を再スタートさせる決意をする。

ドラマの途中で存在感がやっと見えてきたのが、３年前から淳一と同棲していた博美(北香那)だ。

看護師だった彼女は、淳一のおかけでストーカー被害から解放される。そして自分から淳一に告白して、淳一の傍で彼を愛し続ける。

過去の罪の意識にさいなまれていた淳一を、そっと気遣いながら、彼に寄り添ってきた博美は、事件が解決した後、淳一が悪夢を見ることなく目覚めて隣にいる自分を抱きしめると、手を握り返し、そして「今後どうしたいの」と尋ねる。

淳一が「万季子を支えたい」と告げると、博美は「好きだからって言えばいいのに」と言う。

この時、いったい博美は何を考えたのだろう。

23年前の事件が起こった故郷に戻ってきた淳一の傍にいた博美は、淳一が万季子を好きだということを知っていたのだろう。好きな女性に打ち明けられず、何かにおびえて悪夢を見ている淳一を博美は「見捨てられない」と思ったのだろう。

それが彼女の愛だ。献身的な愛に、淳一も気づいていたのだろう。心に深い傷を負っている人は、味方になってくれる人を直感的にわかるもの。

博美は「私が好き」という一方的な愛を選んだ。私が好きだから、それでいい。

とても強い愛だと思う。だって「私が好きなのだから、それでいい」というのは、見返り

を求めない、無償の愛なのだから。

「万季子を支えたい」という淳一に、博美は彼から本心を告げられたと思った。

「私が好き」という一方的な愛を選んだ博美は、「分かった。私は別の街に行くね」

と身を引く。

　博美の凄いところは、これまでの自分の愛情を淳一に押しつけていないことだ。

愛情が深い自分と比べて、好意を持ってくれているけど自分の愛情より量が少ない相手と一緒に暮らす極意を博美は熟知している。

押し付けない、でしゃばらない、いつも彼に寄り添い、彼の味方になる、そして彼に頼まれたら喜んで引き受ける。

そこにあるのは「都合のいい女」という軽い言葉を超えた、「彼の幸せが、自分の

幸せ」という尊い愛情だ。母親が子供に対する無償の愛に似ている。

私は博美の身を引くシーンで、ある直木賞作家を支えた女性を思い出した。

その女性は彼が受賞するまで養っていた。寝る暇もなく執筆に勤しんでいた彼に「私が働くからあなたは書いてね」と嬉しそうに仕事に出かけていたのだという。家計を支えるために、女性は昼も夜も掛け持ちで働いた。

そして彼の受賞が決まると、消えるようにいなくなったのだという。

自分の役目が終わったらと言わんばかりに、身を引いたのだ。

この女性は、彼に尽くすことが生き甲斐だったのだろう。

ドラマ「再会」の博美もまた、淳一が悪夢から解放されて、愛する女性と生きることを決意した瞬間に、これまで淳一を支えてきた自分の役割が終わったことを悟ったのだろう。

誰よりも、愛する人にとって自分の存在の価値を知っていたのだろう。自分の方が愛しているのだから。

尊い愛を貫けたのは、愛する自分を誇りに思っているからだ。

過去に私は、博美のような愛を選べなかった。私を振り向いてほしい、私を一番に愛して。そんなエゴに近い愛情だったから、私はその愛を逃がしてしまった。遠いはるか彼方へ。

博美の愛を見るにつけて、自分の愛情に対する落ち度を思い知らされている。

では今の私には「彼の幸せが、自分の幸せ」という尊い愛情を持つことができるのだろうか。博美の愛は私には永遠に届かないのだろうか。

愛猫が傍にぴったりと寄り添ってくれる今の私には、愛に関してどんな選択もできるような気がする。猫とは相思相愛だから、愛されているから、どんな愛の選択もできそう。

所詮私は一人で難しい愛を選べないのだ。猫に支えられている私は弱い。でも弱いからこそ愛に関して敏感になり、愛に関するコラムやエッセイを書き続けたくなるのだろう。明日もきっと。

浮気や不倫がバレるとき～インスタが教えてくれた結末とは？

私は浮気や不倫はいつか必ずバレると思っています。

というのは、嘘にはほころびが必ずあるからです。二人以上の相手と同時に付き合っているのは、言葉を換えると、二重生活をしていること。巧妙な結婚詐欺師でもないなら、嘘は必ずバレるもの。

配偶者以外の人と愛し合ったことを墓場まで持っていくという覚悟がある場合を除いて、隠すことができなくなるのも、ウソがもたらす宿命と言っていいでしょう。

１　偶然が二度起こった女性の‘‘選択‘～インスタ前夜のケース

かつて私の女友達は、学生時代から付き合っている男性と結婚。結果的には不幸な結婚でした。

結婚を決めた理由は「結婚をしないという選択がなかったから」。

消極的な選択を選んだ夫婦は、ひょっとしたら最初から倦怠期かもしれません。

このような場合は「まあまあ、普通」という状態がピーク。夫婦間に喜怒哀楽の振れ幅が少ないため、大きなすれ違いが生じるといきなり危機が訪れてしまうことも。

女友達もそのパターンでした。外資系の有名な会社に新卒で入社した夫は、妻には夫の出世をサポートする役割を期待したのです。

ところが夫の赴任先の地方都市で、彼女は「夫を支えるだけの人生は嫌。私も個性を発揮したい」と、のろしを上げたのでした。

学生の頃から始めたイラストにますます没頭した彼女は、アルバイトで貯めた資金で個展を開きます。来場者だけでなく、東京の関係者からも注目をされると自信が湧いて、もっと描きたいとやる気も膨らんできたのです。

でも彼女の才能は、夫婦関係を危機に陥れました。夫は彼女のイラストレーターとしての活動を認めなかったのです。そしてついに夫の不倫が発覚。しかも彼女はその現場を目撃したのです。

「その日はどういうわけか、ゴミ出しの前日なのに、夜になってからごみを出しにマンションのゴミ置き場に出向いたの。ゴミを出そうとしたときに、ふとゴミ置き場の柵を超えた向こう側に、車が見えた。それは夫の車で、車の中で夫は助手席の部下の女性とキスをしていた」。

　部下の女性は、２か月前に自宅マンションでバーベキューパーティーを開催した時に参加していたというのです。「その頃から付き合っていたのなら、二人で私を騙していた」と彼女は激しく動揺します。

当時を振り返りながら、彼女は私に、こう言いました。

「テレビドラマで偶然が続くと嘘っぽいと言われるけど、でも現実には、偶然から裏切りがわかることがあるの」。

私は大きくうなずきました。なぜならその後にも、凄い偶然が待っていたのですから。

夫とその部下の裏切りに傷ついた彼女は、精神的なバランスを失いかけていたそうです。

経済的に頼っていた夫に問い詰めることもできず、かといって、心情的に不倫を認めたくなかったといいます。しかも相手は家にまで遊びに来た夫の部下の女性。二人にバカにされているという悔しさで、眠れない夜が続いたそうです。

そんな彼女の苦しみを和らげてくれたのは、イラストの仲間でした。彼女よりも少し年下のイラストレーターの男性は彼女を慰め、経済的な自立をするためにもっとイラストのスキルを磨くことを勧めたのです。

「あのころ彼がいなかったら、私は壊れていたかもしれない」と当時を振り返る彼女。

　やがて男女関係になった男性と、美術館に出向いた帰りに、とんでもない出来事が起こったのです。

「商業施設もある大通りの横断歩道を男性と一緒に渡ろうとしていた時に、横断歩道の向こうから、夫と夫の不倫相手の部下が仲良く一緒に歩いてきたの。後ろに戻ったら、負けを認めるようなもの。心臓の鼓動が早くなるのを感じながら、私はまっすぐ前を向いて、男性と一緒に堂々と歩いた。手を繋いでね。夫も部下の女性も驚いた顔をしていたけど、私は彼らを眼中にないという気持ちで、歩いたわ」

　夫婦の終焉は、横断歩道ですれ違った一瞬に起こった。夫婦のすれ違いの大きな原因が、パートナー以外の存在だったことを知らしめた出来事。まるで神様の采配のような結末だった。

　夫の不倫も、彼女の‘避難所‘だった男性との関係も、あからさまになって離婚。

　その後元夫は不倫相手の部下と再婚し、彼女は上京してイラストレーターとして仕事を続けている。‘避難所‘だった男性とも別れて。

２　インスタが教えてくれた‘‘彼の新郎姿‘

　今や「偶然の連続」にSNSが介入しているとしたら、神の采配はSNSが介入しているといえるのだろうか。

　シオリさん（仮名、35歳）はバツイチ。友人たちがどんどん結婚しているのを目の当たりにしているうちに、結婚願望が芽生えて婚活を開始。

　すぐに見た目も性格も爽やかな年下の男性と付き合うことになり、互いに真剣交際を誓い合う。

「友達にも彼のことを恋人と紹介して、一緒にご飯を食べたりしていました」

　彼の裏切りが発覚したのは、シオリさんの友達の結婚が決まり、その結婚式場をインスタで探していた時だった。結婚式場のハッシュタグに触れると、その会場で結婚式を挙げたカップルたちが幸せそうな表情で映っていた。

「私たちもいつかこんなふうに、皆から祝福されるよね」

　そう思いながら、インスタ画像を次々とスクロールしているうちに、一枚の画像にくぎ付けになった。それは彼の新郎姿。新婦の女性と寄り添って笑顔を浮かべている画像が映っていたのだ。

「彼の親族がつい先日にインスタにアップした写真でした。騙されていた、とか、友人にも紹介しているのになぜ？と、頭の中がぐるぐる。怒りで震えが止まらなくなりましたが、ラインで彼を問い詰めれば、ラインをブロックされてそれで終わりになる。直に聞こうと思いました」

　ところが彼に写真を見せても、認めようとせず、「自分を信じられないのか」と開き直って、シオリさんをなじる彼。

　シオリさんは「わかった。ごねんね」と謝罪して、その日は外で別れた。

　ところが、インスタが、またシオリさんに真実を教えたのだ。

「翌日、インスタが『知り合いではありませんか』と、ある女性をお勧めしたんです。それが彼の妻でした」

　彼の妻のインスタには、結婚式に招かれた友人たちからの写真が溢れるように掲載されていた。そこには新郎としての彼の幸せそうな姿もあった。シオンさんは涙を流した。

次のデートで、彼に妻のインスタを見せても「人違い」を繰り返す彼。そして理不尽な理由で一方的に別れを告げた。

シオリさんは、弁護士に相談して、今後のことを対処中だ。

３　彼のウソがばれたのは、インスタが原因

　カナさん（仮名、30歳）は、結婚を前提に２歳年上の彼と２年前から付き合っていた。

　家族や友人にも彼を紹介し、彼との結婚生活を心待ちにしていた。

「ところが、彼は別の女性とも結婚の約束をしていました。それがわかったのは、インスタです」

ある日、カナさんはインスタに『知り合いではないですか』という人のインスタをチェックしたところ、その人と親族が不倫していることがわかった。

親族は後ろ姿だったが、親族が持ち歩いている小物などが映っていた。「間違いない」とカナさんはショックを受ける。

不倫している親族を問い詰めて、親族の不倫相手の連絡先を聴いてコンタクトを取り、親族と別れるように相手に強い言葉で迫ったカナさん。

トラブルになりそうだったので、彼に電話で相談したところ、彼から連絡が途絶えてしまったのだ。

親族の不倫で彼が嫌になってしまったのだろうかと、ますます怒りの矛先を親族の不倫相手にぶつけると、不倫相手は親族を通じて、彼が他の女性と結婚したことを伝えてきた。　一体どうやって調べたかについてはわからなかったが、親族と不倫関係にあった人が、インスタで、彼の結婚式をアップしている投稿を見つけたという。

カナさんの親族は不倫を解消して、相手と別れた。親族が相手と深い関係になるきっかけもインスタだった。カナさんが結婚を前提に付き合っていた男性を、偶然にインスタで見つけて親族に伝えた人が、のちに不倫相手になったのだという。

親族まで巻き込んで発覚した彼の裏切り。あまりにも酷いやり方に、カナさんは彼に慰謝料を請求しようと思っている。

コンピューターがその人の嗜好や情報をもとにはじき出す人間関係の可能性。SNSの世界では、容易に人間と人間の関係を繋げている。

関係の可能性を広げていくだけならいいが、「知らなければよかった」という深刻な事態を招くこともある。

私が打ち明けられた２つのケースは、「知らなければ欺かれたままだった」。だが知ることによって、傷も大きく深まっていく。

コンピューターがはじき出した人間関係の可能性は、決して偶然が招いたことではない。当然ながら神の采配でもない。

傷つきたくないからと言って、SNSの世界から逃げることもできない私たちは、SNSがもたらす現実の残酷さも知っておいた方がいい。SNSは決して親切心であなたに可能性を教えているのではないのだから。

コロナ禍のパパ活から“愛人契約”、バリキャリへ。愛人女性を待ち受けていたまさかの出来事

私はこれまでワーキングウーマンを２万人以上取材して、恋愛や婚活、結婚、男女の機微などをテーマに執筆してきました。

大きなテーマでいえば、“女性の生き方”を追求しているわけですが、コロナ禍ではこれまで出会ったことのない女性達の生きざまにも触れたのです。
きっかけはコロナで困窮している女性を取材していたときのことでした。

そこで初めて“パパ活”の実態を知り、パパ活の背景を知りたいと思って「コロナ禍でパパ活をやめた人、スタートした人」という観点で取材を続けていくうちに、パパ活という売春行為の中で、これまでの人生が一変した女性のいたんぼです。実に感慨深いものでした。
その中で、コロナ禍で出会った男性と愛人契約を結んだ女性の、予期せぬ出来事を告白スタイルでお伝えしましょう。

パパ活のきっかけは、コロナ禍の困窮を救ってくれたSNSの男性たち

アーティスト志望の私（杏璃さん、仮名28歳）は、19年に海外から帰国して、バイトをしながら自分の目標に向かっていました。
夢を叶えたいという一心で海外で勉強したものの、帰国後は仕事に恵まれず、両親から生き方を反対されていた私は、実家を出てシェアハウスに入居し、飲食のバイトをしながらオーディションに応募する毎日でした。
ところが2020年、コロナの感染拡大の影響で４月にバイト先の飲食店が休業、たちまち生活が困窮したのです。

親に生き方を反対されていた私は、頼る人は誰もいなかったのです。シェアハウスの家賃を払うと、手元には3000円しか残っていませんでした。

ひもじい思いをしながらスマホをいじっていると、ぺーターズというマッチングアプリにたどり着き、

そこで出会った男性たちに「生活に困っています」と訴えると、複数の男たちからアマゾンの１万円ギフト券が贈られたり、１万円や1万５千円のペイペイが振り込まれたのです。

「助かった！この方法で、乗り越えよう」。

そう決意した私でしたが、助けてくれるのは一人につき一回だけ。そこで「定期的に助けてくれる人が欲しい」とさらにスマホをいじっているうちに「パパ活」を専門にしたアプリに登録していました。
会ったことのない男性から少額でも援助してもらったことに心が揺さぶられていた私は、「会うことを前提のパパ活をやってみよう」とぺーターズで探し続けました。パパ活専門アプリは、抵抗があったからです。それ目的の男性たちばっかりだったので。

最初のデートで愛人契約を持ち掛けた40代後半の経営者

すぐに15人ぐらいの男性とアプリでやり取りをしました。

ピンときた数名と会う約束をしたのですが、最初にデートした40代後半の経営者から「月20万円の愛人契約」をもちかけられて驚きました。
「会った瞬間から気に入ったんだ。だから愛人になってくれ」。

男性は最初から積極的。契約は週に２～３回、ディナーをしてからホテルで休憩する、つまりセックスの相手を引き受けるということでした。

迷うような余裕を与えないほど、てきぱきと慣れた様子で愛人契約を持ち掛けられたときに、「この人なら、安心かもしれない」と妙な安堵感を覚えたのです。承諾したのは、困窮生活から早く抜け出したかったからでした。

家庭のことはあまり話さない人でしたが、妻と子供が二人いることだけは打ち明けてくれました。週２から３回ぐらい、彼から呼び出されて食事をご馳走になりましたが、銀座の鉄板焼きの店や、高級なお寿司屋さんなど、これまで食べたことのない食事に、毎回驚かされてしまいました。

シェアハウスでコロナ感染者が出たので、家賃３万円のシェアハウスから千代田区の家賃７万円のアパートに越すと、初めての一人暮らしに心から自由を得たような気がしました。

コロナでオーディションもなく、ＳＮＳでライブ配信をしようと思いましたが、やっと手に入れた自由と安堵の日々に、心から浸っていた時期でした。

引っ越しをしてからもパパ活を続けていました。30代後半の独身弁護士や、38歳の飲食店経営者とも短い間ですが、援助してもらったことがあります。
でも結局のところ、愛人契約を結んだ年上の彼氏に絞りました。理由はよくわかりませんが、彼と一緒にいると「このまま甘えていてはいけない」という、自分に対する戒めの気持ちが湧いてくるからです。

年上の愛人は、一度も怒ったこともない優しい人だったせいでしょうか、甘えてばかりいてはいけないという焦りの気持ちをもたらしてくれたのです。その頃から、アーティスト活動を続けることに自信がなくなっていきました。そのため、このままではいけないという葛藤も生ずるようになりました。

年上愛人の影響でキャリア志向が強くなり転職

　私の将来に対する焦りの気持ちと正反対に、年上の愛人との関係は良好でした。

　セックスに対する執着が強くて、ときどき彼の実年齢を忘れてしまうこともありました。愛人という職業に徹していたせいか、特に彼に対する不満はなく、従順な私を彼はさらに好んでくれて、その年の12月には愛人料が30万円、そして2021年の３月には月額50万円に昇給したのです。

　そこで家賃12万円の港区のマンションに引っ越しをしました。その頃にはアーティスト活動を再開する気がなくなり、前向きな彼の影響だと思いますが、キャリア志向が募っていったんです。

　スマホをいじっているうちに、求人広告が目につくようになったので、いつのまにかこれまでの自分が生かせる仕事を探し続けていました。

　海外での生活が生かせる「バイヤー」という職種を見つけ、語学力を生かせると思って応募したら、試験が通って、最終面接で採用されました。ところが希望のバイヤーではなく、役員秘書の内定をもらったんです。４年前の秋のことでした。
既にアーティストの夢を断念していましたね。年上の愛人男性は私の就職を喜んでくれて、将来は女性の役員という目標ももたらしてくれたんです。愛人の影響で出世に目覚め、キャリアウーマンになると決めました。

恋愛はダメンズだらけ。すぐに別れた。

　愛人のパパには恋愛感情が一切なかったので、寂しい気持ちを埋め合わせるために、自然に恋愛モードになっていました。
　一人はＳＮＳで知り合った高学歴のイケメン大学生。食事代は私が払い、ホテルに直行。ところが二人きりになると、いきなり『首絞めてくれ～』と叫ぶドMでした。やる気がなくなり、何もしないでホテルから逃げてそれきり。
　二人目もＳＮＳで知り合った40代後半のトラック運転手。いきがっているオッサンが可愛くて付き合ったんですが、一緒に食べたラーメンが美味しい、まずいで喧嘩して別れました。

　ダメンズばかりで、私には男を見る目がない。就職すると、仕事と年上の愛人のお相手で忙しかったですね。

他部署へ異動、昇進。だが突然の愛人契約の破棄

　翌年、営業部署に異動になり、半年後に昇進しました。キャリアアップを目指していた私には最初の一歩。愛人も喜んでくれました。
　部署異動に伴って、仕事が超多忙になったのですが、週２から３の愛人との契約も続行していたので残業ができなくて、早朝に出社して働くこともざらでした。平日の睡眠不足を補うために、土曜日は爆睡し、夕方に目覚めることも多かったです。

　順風満帆に思えた私でしたが、人生は何が起こるかわかりません。
　去年の５月のある夜、愛人からいつものように呼び出しがありました。４年前、最初にデートした銀座の鉄板焼きのお店で、コースのデザートを食べ終わった頃に　愛人から突然「別れてくれ」と言われたのです。驚きました。

理由は、「妻ががんになった。妻と一日も多く過ごす時間を作りたいから」という理由でした。

　愛人契約の終了は、私の結婚のときと勝手に決めていた自分が甘かったと痛感しました。

　奥さんに尽くしたいという彼の願いを承諾したときに、初めて「彼を失いたくない」と相反する気持ちが生じたのです。契約のはずでしたが、彼を悦ばせたいという気持ちの中に、情があったのかもしれません。

会社の勢力争いに巻き込まれて転勤。自分を見つめる時間に

　愛人契約が終了した私は、転がる石のように、どんどん運気が下がっていきました。

　８月には会社内の勢力争いに巻き込まれた上司が失脚して左遷されたのです。後任の新しい上司との折り合いが良くなかった私は、大阪の営業所に異動が決まり、転勤になりました。
　ところが知り合いが一人もいない関西で、自分自身を見つめる時間が増えたんです。愛人契約は別世界の出来事だったと感じてました。コロナ禍は異常な時期だった。そのことにやっと気づいたんです。
　新たな人生設計を考えているうちに、結婚したくなって婚活も開始しています。

でも愛がどういうものなのかを知らない私は、全く自信がないですが、ダメンズに注意しながら、将来を語り合って寄り添え男性を探しています

コロナ禍で愛人になった女性のその後からわかる女性の幸せとは？

　コロナ禍でパパ活から愛人になった杏璃さんは、セックスをまるで消費するように男性に肉体を提供していました。恋愛感情はなかったものの、リスペクトがあったため、バリキャリを目指していくきっかけになったのでしょう。

　「コロナ禍は異常だった」と杏璃さんが言うように、契約を交わしたころコロナ禍は人との関係が希薄な状況。そんな中でＳＮＳで不特定な異性との出会いから真実の愛を見出そうとしていた人は稀だったはず。

　でも人恋しいという思いは、どんな状況になっても変わりませんね。

　高額な手当をもらっていた愛人契約のリスクを、終わってから感じている杏璃さん。

　愛が何かを知らないといいながら、一生懸命に彼に喜んでもらおうとしていた時に掴んだ情もあったから、続いてきたのでしょう。

　刺激的な関係の終焉とともに、一緒にいてほっとできるような関係を築けることができる人が現れるまで、自分と向き合える時間なのだと思います。

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夏目かをる　Kaworu Natume
 コラムニスト、小説家、ライター
　2万人の働く女性を取材、執筆
　10万人に一人の難病を後遺症なしに完治
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