十八番の語源・由来について

下山　和大さんのリクエストにより

十八番の語源・由来について

江戸中期の歌舞伎から出た言葉で、本来の読みは「じゅうはちばん」。
七代目市川団十郎が、市川家代々の芸である十八種類を選定した『歌舞伎十八番（歌舞妓狂言組十八番）』を天保3年(1832年)の3月に発表したことで、「十八番」という言葉は世に定着したと言われている。

十八番（じゅうはちばん）を「おはこ」と言うようになったのは、『台本を箱に入れて保管していたことからとする説』と、『箱の中身を真偽認定する鑑定家の「箱書き」のあるものとして認定された台本の意味から「おはこ」になったとする説』などがある。

歌舞伎十八番』の説が有名だが、柳亭種彦の歌舞伎の草双紙『正本製（しょうほんじたて）』（文化12年-天保2年）でも、「十八番」を「おはこ」と読ませているため、「箱書き」に由来すると思われる。

また、江戸時代は「ありマス」のマスを四角に斜め棒で表現したり、別な言葉に置き換えたりするのが「粋」な「遊びゴゴロ」としてあったため、『じゅうはちばんのなにがし』よりも「おはこのなにがし」と表現することを好んだとも考えられる。

十八番の「十八」という数字は、「十八界」という仏教で存在の領域を一八に分類した言葉があり、「十八」という数字の「必要なもの全て」といった意味からとする説もあるが、正確な由来は不明。

十八番の「番」は、能や狂言などを数える単位。
また、『何番勝負』なども、番の単位を用いる。

選定した「じゅうはちばん」が、もっとも得意とする歌舞伎の芸だからこそ、現在の「おはこ」の意味に繋がったと考えられる。

十八番の意味は、もっとも得意とする芸や技から転じて、よくする動作や行動・口癖・得意な歌などにも用いられるようになったと思われる。



・・・と、いうような感じです、色々な情報をかき集めてみました。