メープルシロップ

カナダの名産、お土産としてまず思い浮かぶメープルシロップ。
旅行者用のお土産屋さんにもたくさん売られていますが、普通のスーパーでももちろん購入が可能です。

メープルシロップはとても甘いものの、サトウカエデの樹液なので砂糖やはちみつに比べて糖分やカロリーが低いので、健康に気を使う人にも人気です。

カナダのスーパーで売られているメープルシロップの種類は大きくわけて３つ。
No.1 ミディアム～エキストラライト
No.2 アンバー
No.3 ダーク

No.1は色が薄くて甘く、No.3は色が濃くて甘みが少ないと感じます。

以前お土産屋さんに立ち寄った時、店員さんに「日本人の方にはNo.1がとても人気ですよ～」と言われたことがあったのですが、通常おみやげ屋さんではNo.1タイプしか売られていないような気がします。





私のオススメはオーガニックスーパーで売られているもの。
メープルシロップももちろんオーガニックです。
個人的にはNo.2 が、メープルシロップ独特のコクが感じられて好きです。
アンバーという名前のとおり琥珀色、上記の3タイプの中でも最もカロリーが少ないというのも嬉しいポイントです。

No. 3は、お菓子や料理に入れて使うのが一般的なようです。

メープルシロップの産地は
“純粋なメープルシロップは、産出する樹種の分布から、カナダ南東部～アメリカ北東部の生産が多く、カナダのケベック州やオンタリオ州、アメリカのニューイングランド地方などで生産されたものがよく知られている。（ウィキペディアより）”

…とのこと。カナダ国内でも、温暖な西海岸より寒いケベック州やオンタリオ州に多いんですね。

冬、とれたてのメープルシロップを熱々に煮詰めて、真っ白な雪の上に流して固めた【メープルタフィー】一度食べてみたいと憧れています。
雪に流して少し固まったメープルシロップを木のスティックで絡めとって味わうなんて、素朴でカナダらしい楽しみ方だなあと思ってしまいます。

カナダへの旅行者やカナダ留学をする学生さんたちは必ずお土産にするメープルシロップ。
日本で買うよりもリーズナブルということで、ちょっと大きめのボトルを購入する人も多いようです。