ホワイトハロウィンの陰

帰国の日も近づいてきたので

そろそろ買い溜めた食材も計画的に使っていかないといかん。

そう思って冷凍庫を開けたらこれが奥の方にあった。

これはかつて何も知らずに黒人エリアのスーパーに迷い込んだ時に

から揚げ用の鳥肉と間違えて買ってしまったもの。

周りの黒人のみなさんからじろじろ見られていた僕は、家に帰ってから

自分が大量の砂ずりを買ってきてしまった事に気づきました。

だいたい居酒屋でも率先して砂ずりを頼むようなタイプじゃ無いのに

こんなに大量の砂ずりを一体どうしたらいいのか。

俺はジューシーなから揚げが作りたかったのに。

そう思って冷蔵庫の奥底に封印していたのです。

しかし今日はこれをなんとか使おうと思い、

半年ぶりに冷凍の封印を解いて

ちゃんこ鍋に突っ込んで煮込みまくってみた。

これが正解だった。

良い感じにダシや油が出て来てめちゃうまかった。

煮込んだ後の砂ずりは最後に炒めておつまみにでもしよう。

こんにちわ。　何でもいろいろ使い道があるもんですね。

ニュースで耳にした方もおられるかもですが、

10月末にアメリカ東海岸で記録的な大雪が降りました。

先日にも雪の中を半泣きでチャリをこいで帰った日記を書きましたが、

あの二日後にもっと強烈な雪が降ったんです。

外からは雪による事故なのか

いつも以上の頻度でサイレンの音が鳴り響き、

うちの電気も時々点滅したりしてました。

まぁ僕は

「ホワイトハロウィンなんて不思議な事あるもんやなぁ。」

くらいにしか思ってなかったのですが、

これが想像以上の被害を出していました。

というのも、コネチカット州の中心部の3/4もの地域が

停電になってしまったんです。しかも一週間ずっと。

原因は積雪で倒れた木々による電線切断。

もともと雪の降る季節には木の葉っぱがすっかり落ちてるもんなんですが

今回は雪が降るにはあまりにも早すぎて

わさわさ葉っぱを持つ木にはありったけの雪が積もってしまったわけです。

加えてすごい風まで吹いてるから

「なんか重いしもう無理ぽ。」

と木が次々と倒れてしまったんですね。

この大停電のせいで大学も停電し、授業は一週間休みに。

寮に住んでる生徒達は強制的に追い出され、

まだ電気がある友人や親戚の家に行く人もいれば、

そうじゃない人は食堂の床で夜を過ごすことに。

シャワーも水しか出ないという状況だったそう。

うちのアパートは幸いに停電は受けず、いたって平和でした。

日本人の友人が食堂で寝泊まりを強いられてかわいそうだったので

電気が戻るまでうちに泊めさせてあげました。

何気に人をうちに泊めるのは初めてだったのですが

夜はお酒片手に枝豆食いながらガキ使を見たりと、

電気も無しに寒い夜を過ごしてた人達には申し訳ないくらい

男3人で全力でくつろいでいました。

電気が復旧して学校が始まって久々のクラスに行くと

「ほんとに最悪な一週間だった」

「そっちはいつ電気戻ったの？？うちは昨日よ」

「ほんと一週間毎日凍えてたからこの教室が暑く感じるよ」

「俺はNYの親戚んちまで行って泊まらせてもらってたよ」

そんな会話ばっか聞いてたので

枝豆食いながらロンハー見て

「ちょ、ここ暖房効き過ぎでちょっと暑くない？あ、ビールとって。」

とか言ってた僕は何も言えませんでした。

留学生活も残り一カ月ほどになりました。

いつもなら日本に帰るのが待ち遠しくなるのですが

今はアメリカをもうすぐ離れると思うと寂しくなります。

留学生としてここでできることを

悔いの残らぬよう一生懸命果たせるよう

毎日を大事にして過ごしたいと思います。

それではさようなり

ボス戦の扉はロックバスターを溜めてから

毎週水曜日にうちにやってくる子猫のシュー。

子猫なので遊ぶのが大好きなので一緒になって遊ぶのですが

おもちゃをいろいろ与えてるうちに

彼女はどうやら箱の中に潜るのが好きなことに気づきました。

ティッシュ。

空気入れの箱。

そしてこれが最近のお気に入りのキムチが入ってたビン。

かわいいなぁ。

見てて飽きない。

遊び疲れたら喉を鳴らして膝にのってくるから

抱きしめたくなる。

こんばんわ。　そろそろ猫になりたいです。

今日は朝から窓の外を見れば雨模様。

幸い家を出る時には雨はやんでいた。ラッキー。

でも昼からまた降りそうな予感。

こういう都合の良い時の悪い予感はたいてい当たる。　

とにかくいつものように学校へとチャリをこぐんだけども寒い。

１０月ってこんなに寒かったっけってくらい。

けども行きの道は上り坂があって、

２５歳なのに毎日朝から立ちこぎをするハメになるから

良い感じに息があがって体も温まる。

昼からは案の定、雨が結構降ってた。

気づいたら傘もささずにフードをかぶって歩いてる自分に

「アメリカナイズってこういう事なんやろか」

とか思ったりしながら午後の授業を受けにいく。

授業が終わって今日は久しぶりにバスケしにいく事に。

しかしなんだ。なんか更に寒くなってるやないか。

雨も降ってるから手が濡れると普通にかじかんでしまう。

それはそうと

雨の日は湿気が高くてキュッってバッシュがよく止まるから良い。

んで秋は涼しいから秋の雨の日が一番ちょうどいい。

二時間ほど走りまわったとこで、ふくらはぎが

「私達、そろそろ限界だけど？あなたそれ何プレイのつもり？」

ってプルプル震えだしたので切り上げることに。

帰りの支度をしながら隣でバッシュをはいてるにーやんに聞いた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 ●ﾞ

　　　　　　　　　　　　　　　　「ヽ(ﾟДﾟ )d なぁ、まだ外は雨ふってんの？」

「うん、あと雪も降ってるよ　(、. _.)，」

　　　　　　　　　　　　　　　●ﾞ

　　　　(、. _.)，　　ヽ(ﾟДﾟ )d

ゆきぃぃぃィィィッ!!? <(ﾟДﾟ )dγ●

いろいろなんでやねん。10月で雪やで？

とりあえずせめて

「雨どころか雪降ってんだぜbro！( ﾟ∀ﾟ)/」

くらいのテンションで言ってほしかった。

そもそも今何月やと思ってるねん。

こんなパンプキンな季節に雪なんか降るわけない。

羽虫と雪を間違えたのではないか。アメ人ポジティブやし。

外に出てみるとほんとに降ってた。

しかも結構本気で降ってる。レベル6くらい。

レベル6っていうと、

「あら、雪。今日はホワイトクリスマスねっ＾＾」

なんて言っても全然ロマンチックにならないレベル。

もう少し詳しく言うと

絵に書こうとすると雪が多すぎてもう投げちゃうレベル。

まぁ車のボンネットくらいなら軽く積もるレベルですね。

この中をチャリで２０分かけて帰らないといけないのか。

もちろん外は夜。

これは中途半端な装備では帰れない。

ということで

念の為に持ってきた雨ガッパをとりだす。

これは大学時代アウトドアサークルの登山合宿に備えて

日本一の山を攻略する為にわざわざ買った代物。

もちろん上下セット。

正直山を登る以外に使ってなかったんだけども

こっちでのチャリ生活を支える為には

傘ではなくカッパが必要だということを学んで持ってきたのです。

とりあえずカッパを身につけ、フードをかぶり

ジッパーを限界まであげる。

　　　　

手袋なんてないので両手ロックマン状態でハンドル操作。

　　　　　　　　　　　　　

意外と体は寒くない。　さすが僕を日本一の山頂へ導いた防具。

が、手が寒い。　これはもうレベル9+である。

ロックマン状態でも服の中の手をグーにしないと耐えられない。

もうハンドルに拳を乗せてるだけ。

つまりダブルロックバスターを装備したドラえもん状態。

ブレーキも握ろうと手を広げようものなら

一気に体温がぐぅんって下がり一気にこうなってしまう。

　　　　　　　　　

行きがのぼり坂なら帰りはもちろん下り坂。

ブレーキのできないロクえもんはどんどん加速する。

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あかん、これはあかん。　なんか一瞬よぎった。

ブレーキ無しでこのスピードで夜の道を走れば

こうなってしまう

ということでドラえもんもロックマンも解除。

「そろそろ私達限界なんだけどあなたそれ何プレイのつもり？」

と凍える手にも言われながらなんとか帰ってきました。

あぁ、こたつが欲しい。

アメリカにこたつなんかないよなぁ。

まず似合わんもんなぁ。

そうか、無いなら作ればいいじゃないか。

こたつもどき作ってみました。

というのも、ほんまのこたつマシンはないので

前の住人が残していった電気毛布を敷いてみた。

暖かの源が上下逆なだけで原理は同じハズ。

電気毛布がちゃんと働くなら熱がこもってあったかくなるハズ・・・

全然暖かくなかったです。

そもそも電気毛布が僕の太ももよりあったかくなりません。

それではみなさんよい週末を。

ミックスジュースが飲みたい

アメリカに行く前に友達から餞別としていただいた猿。

これ、ただの人形では無くて、コードをイヤホンジャックに差し込むと

猿が音楽に合わせて頭を振ってノリ出すという

陽気なスピーカーなんですね。

しかし最近こいつの体がなんだか柔らかくなっているのです。

音楽をかけるとノリながらだんだんストレッチしていくんです。

そして

最終的には

今日の足のニオイチェックしては嬉しそうに頷いてるんです。

こんにちは。また少し久しぶりの更新となりました。

ここ最近毎週のようにテストが続いておりました。

んで少しひと段落ついたわけであります。

そのテストラッシュのうちの一つがこないだ返却されました。

Cost Managementっていう会計学のクラスのん。

「Good job, Masa. (ﾟ∀ﾟ) b」

と一言と共に教授から手渡された解答用紙。

点数は91点でした。　よっしゃ。

でも今回のんはハッキリ言って満点近い自信はあった。

というのも、

カンニングシートを一枚持ち込んでもいい上に

先生がどの問題を出すか事前に教えてくれているから。

実際にクラスの3分の1以上が9割とってたらしい。

いったいどこを間違えたのか。

間違えたのは記述問題にて、

解答方法は合っていて、数値も出てるのに、

最後の問題文中の数値を写し間違えて-5点。

別の記述問題で足し算間違えて-4点。

これは少しショックだった。

なんでこんなミスをしてしまうのか。

もう英語がどうとかそんな問題じゃない。

僕はいつもこういう所であり得ないミスをする。

ちゃんとできてるのに最後で大事故を起こす。

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初めて彼女が家に遊びに来た日。

肌のじとつく蒸し暑い部屋に僕は彼女を招く。

いつもは散らかってる部屋も今日はもちろんキレイ。

あわてて冷房のリモコンのボタンを押して僕は

「なんか飲みもん入れてくるから待ってて！」

そういって階段を駆け下りて台所に向かう。

何の飲み物を入れるかは決まってる。

最近習得したミックスジュースだ。

りんご、バナナ、ミカン、牛乳・・・

食材は昨日買ったし、レシピもある。

手際良く果物を切り、ミキサーにかける。

ちょっと味見してみた。　何これ。ゴリうま。

比率も完璧である。

きのう念の為に試しに一回作っといて良かった。

あーもう絶対あの子喜ぶやん(´∀｀)　

あとは階段でこけないように気をつけて持っていくだけ。

そして俺はその完璧なミックスジュースを

うっかりどんぶり茶碗に注いで二階へを駆け上るのです。

「お待たせぃっ t(ﾟ∀ﾟ)/」

なんとも嬉しそうな僕の右手の大きな茶碗を見た彼女

「え？　なんで茶碗・・なん？(･∀･; )」

その一声で僕は初めてそのありえないミスに気づくのです。

「うわっほんまや茶碗やん！<(ﾟДﾟ )>　なんで！？」

例えるならばこんな感じなのです。

手間をかけたミックスジュースを

周りのみんながグラスに注いでる一方で

僕は何も疑いなくどんぶり茶碗に注ぐのです。

そんな誰にも僕にも理解できないミスが起きるのです。

何が怖いかというと

そのミスを作ってる瞬間は絶対に気づかないということ。

二回目のセンター試験で科目マークミスをした時もそうでした。

もう何かにとり憑かれてフィルターがかかってしまい、

どんぶりに注いでるおかしな事実に気づかないのです。

普通の人からしたら

「なんでやねんｗ　そんなん気をつけたら治るやん」

そうなんです。　でもそれがなかなかできないんです。

冷蔵庫を開けたらプリンターのインクが入ってた事もありました。

本当に簡単な事を知らぬ間に失敗することって本当に怖い。

僕にとってはわりと重大な問題なのです。

テストで91点とっても

その－9点の内容が大事なのです。

「見ようとしたけど見えなかった9点」

「見えるのに視えなかった9点」

本当に恐ろしいのはどっちか。

社会に出てからの自分を想像すると怖くなる。

こんなんで立派な大人になれるんやろか

たまにそう思う。

もう少し上手な気の入れ方抜き方を身につけないと。

がんばろう。

アメリカは結構肌寒くなってきました。

みなさんも風邪には気をつけて。

それではさようなり。

コネチカットの侍。

今日は休みだったので久しぶりに

ちょっとオンラインゲームやってみた。

以前すっかりハマってしまって

ちょっとした廃人になってたゲーム。

３時くらいにやり始めた。

案の定、気づいたら夜の１１時になってました。

こんにちわ。　集中力の使い方を間違えた金曜日でした。

さて、先日日記で大食いチャレンジを断念したと書きましたが、

昨日、挑んでまいりました。

万全の腹減り具合にする為に

昼ごはんはカット。

そしてバスケもしてさらにエネルギー消費。

そうしてニックの車に乗って

コネチカットの侍代表として敵将の首を討ち取るべく

戦場へと向かいました。

戦場に向かう途中、ニックが

「マサ、体調は万全かい？？」

「もちろん！昼ごはん抜いたからね。お腹ペコーニャやで。」

と言った時、もう一人の友達のピートが

「大食いチャレンジにメシ抜きで挑むのはよくないらしいぜ。」

とか言い出した。　なんだと？

「胃が全くの空の状態が続くと胃がこわばって縮んでしまうんだ。

そんな状態の胃に急に詰め込んだら逆に食えなくなるらしいぜ。」

なんでそんないらんことを今言うんや。

てかそんな事知らなかった・・・

でもお腹は意味分からんくらい空いてるし

絶対いっぱい食えるハズ。

ということで彼の忠告はあまり気にせず向かいました。

僕がこれから刀を交える敵将はこんなやつ。

ハンバーガー

ではない。　

こんなものハンバーガー味のジェンガである。

しかしここまできてひくことは侍としてできないので

意を決して注文。

店員は一番小柄な僕が大食いチャレンジをすると言うと

ビックリしてテンションをあげる。

ニック「知ってるか？こいつの名前はコバヤシ」って言うんだぜ？

いらん事言うなニック。それ大食いの別の人や。

そしてその相手は現れた。

なんだこれは。

携帯のカメラで撮った為に非常に暗くなってしまって

申し訳ないのですが、

異常なシルエットと暗さが相まって

かえって不気味な仕上がりになっています。

ポテトがめっちゃ悪そうに見えてしょうがない。

実は僕はハンバーガーだけだと思ってました。

まさかこんな大量のポテトがくるとは思ってなかった。

こんなんパーティー用やんけ。

その内容は

220gのパティー（肉ね）×4枚

チーズ×4枚

ベーコン×3枚

ひき豚肉×1カップ

オニオンリング×6

トマト×２枚

レタス

ピクルス数枚

フルサイズ(半分に切って無い)パン×２個

ここまでがジェンガの中身で、

これに加えて900gのフライドポテト。

たぶん総量2.5kgくらい。

正直むりかも。　ってさすがに思った。

圧倒的な剣の達人を前にした百姓の気分。

しかし決闘を挑んだのは拙者でござる。　

僕は刀を抜きました。

制限時間は４５分。

もう何から食べたらいいんやこれ。

まずパンをよけて、

とりあえず上に乗ってるトマトから斬りかかり、

オニオンリングを軽く一刀両断した。

　　　　　　　　　～5分経過～

そしてメインの肉に斬りかかった。

一枚目。　うまい。

　　　　　　　　　～7分経過～

ニック「masa！気分はどうだ！？」

マサ「まだまだ全然余裕！」

二枚目。　け、結構ジューシーですね。

　　　　　　　　　～10分経過～

ニック「masa!　もしやしんどいのか！？」

マサ「いや、・・・まだ大丈夫！」

三まい・・・め。

あれ、ちょっと・・・しんどいぞ？

まさかの開始１０でしんどくなってきた。

もしかしてピートが言ってたのはやっぱり正しかったのか。

満腹感というか、なんか気持ち悪い。

というかいくら腹が減ってようが

５分程で肉７００ｇ近く食ったら

気持ち悪くなって当たり前である。

ニック「masa!　信じるんだ！お前なら出来るから！」

マサ「お・・・ぉうん。」

気合いで３枚目を斬り捨てる.

　　　　　　　　　　　～15分経過～

次は豚ひき肉が敷かれている。

これがめちゃくちゃきつかった。

というのもこのひき肉、

僕の苦手なバーベキューソースで味付けされてたのです。

肉のターンが続いててただでさえしんどいのに

嫌いな味となるといよいよキツい。

ニック「masa!　まだまだ時間あるから大丈夫や！」

マサ「そうやな、この肉まずいわ」

このあたりから急激なペースダウン。

下の層をめくってあとどれくらい残ってるんやろか、

と確かめるようになり始める

　　　　　　　　　　　～25分経過～

ひき肉を半分くらい食べたとこで吐きそうな気分になったので

こいつは後回しにすることに。

ニック「masa!　もう腹膨れてきたのか！？」

マサ「うん。　結構しんどい。」

しかしまだ牛肉の丸板が一枚残ってる。

さらにフルサイズのパン二枚。

一番下のパンに至っては上からの重みで

ぺちゃんこになっている。

１ｋｇ近くのポテトがあるのはもう無視。

とりあえずハンバーガーの首を討ちとって帰ろう。

　　　　　　　　　　　～30分経過～

ニック「masa!　ハンバーガーはもう少しだ！」

マサ「　(ﾟーﾟ)　」

ここで初めてパンを手にとり

最後のパティをはさみ

普通のハンバーガーらしいものを作って食べ始めた。

パンの量は二倍やけども。

ここからほんとにキツくなってくる。

手が動かない。

パンとパンの間の肉を見ると吐きそうになる。

たまに気分転換にポテトをつまむ。

　　　　　　　　　　　～35分経過～

ニック「masa!　まだ１０分もあるぞ！お前ならできると信じてるぅｗ」

マサ「嘘や！　お前もうわろてるやんけ！」

　　　　　　　　　　　～40分経過～

もうハンバーガーを置いてポテト食ってました。

　　　　　　　　　　　～45分経過～

　　　　　　　　試合終了

というわけで無理でした。 (ﾟ∀ﾟ)/

結局残したのはこんな量。

ハンバーガーは確かにもう少しだったんだけども

ポテトの量がもう異常。

こんなんポテトが実はメインになりかねない。

というわけで人生初の大食いチャレンジ、

見事に返り討ちに逢い散ってきました。

ちなみに今までにまだ４人くらいしか

達成した人はいないらしい。

俺もアメリカに名前を残して帰りたかったのになぁ。

まぁでも楽しかった。

１つ分かったのは、

ごはんはおいしく食べるのが一番であります。

それではさようなり。

新キャラ登場

最近ニックとエリックにごはんに誘われて行ったのですが

「マサ、大食いチャレンジやってみないか？？お前なら余裕だと思うんだ(ﾟ∀ﾟ)」

と行きの車で急に言われた。

そんなんもっと早く言ってくれな

俺さっきお菓子食ってきたっちゅうねん。

レストランにてほんまにチャレンジするか悩んだけど

ベストコンディションじゃないのでやめといた。

しかし若い女の店員が

「あんた本気？マジでやめときなって(ﾟ∀ﾟ)　残したら$30だよ？」

ってバカにしてきてウザかったので

次は大和魂見せてやる。小さいからってジャップなめんなよ。

こんにちは。

結局ハンバーガー1個とバッファローウイング19本とビール二杯で

僕の分のお支払いは$30でした。

少し久しぶりの更新となりました。

というのもテスト勉強で追いこまれていたり

やっと落ち着いたと思ったらインターネットの調子が悪くなったりと

そういった事が続き、書く気が起きなかっただけです。

さて、最近少し変わった事がありました。

というのも、

毎週水曜日、ベビーシッターをする事になりました。

同じアパートに住む友達が、

水曜日は一日中外に出ててその子の面倒が見れないので、

水曜日に授業がない僕に面倒を見てくれないか、

というお願いをされたわけなんです。

ちなみにその赤ちゃんはこんな女の子。

なにぃぃぃィッ!!! (ﾟДﾟ )　

　　　　　　ねこだと!?

迷いなく引き受けました。

ベビーシッターというかキティシッター。

この子猫ちゃんの名前はSho（シュー）

生後二カ月のメインクーンとなんかの雑種らしい。

もう嬉しくてしょうがない。

ご存じの方もおられると思いますが

僕は生粋のねこ好きでして

以前の日記でもねこと遊びたいと嘆いたところでありました。

そんな僕に週に一回、一日中子猫と暮らせるという

願っても無い話が転がり込んできたのです。

基本的に毎週水曜日、

シューを俺の部屋に連れて来てもらって

一日面倒をみる、というか遊んでもらう。といった感じ。

最初はいつもと違う部屋の構造やにおいに

少し緊張気味だったのですが

すぐに慣れてご飯の場所、トイレの場所もすぐに覚えてくれました。

とても優秀な子です。

加えて僕にもすぐに慣れて懐いてくれまして、

一緒に遊びまくってました。

しかし赤ちゃんなので、すぐに眠たくなるようで

ちょっと遊んだらすぐに寝ちゃいます。

これは仰向けでティッシュでじゃれてたらそのまま寝た時のもの。

勝手にそわそわして全然勉強に集中ができない。

席替えで急に好きな女の子が隣の席になってしまった感じ。

夜になると晩御飯の支度をしにキッチンに行くのですが

この子だいぶ寂しがり屋なのか

キッチンにそろそろと寄ってきます。

こうやってしばらくちょこんと上を眺めてるのですが、

次第にキッチンに立つ僕の足を掴んで

「遊んでちょうだい」と訴えてきます。

でも晩御飯を作らないといけないので放っておくと、

「じゃぁ終わるまで待ってるわ。」　と言わんばかりに

僕の両足の間に座り込んで丸まりだします。

もう愛くるしいとはこのこと。

豆腐を全力で抱きしめたい衝動に駆られてるような気分。

この日の晩御飯は鮭のムニエル。

やっぱり魚が気になるのか目を光らして狙いにきます。

なかなか熾烈な鮭の防衛線でした。

隙をつかれて大好きな皮を奪われたけどとり返した。

ちょっとだけほじって食わせてやると目の色が変わって

「ニﾞャー(ﾟДﾟ)」

と興奮してきたので少し怖かった。

残念なのはこんなかわいいねこが来たのに

デジカメが壊れてしまったこと。

修理が終わって手元に戻るまでは

携帯のカメラで我慢します。

と言う事で毎週水曜日は猫ネタになりそうです。

それではさようなり。