1999年09月26日。
我が家の庭に、突然見たことのない鳥が二羽、迷い込んできました。近づいても、逃げる様子もありません。
以前十姉妹を飼っていた残りの餌があったので、地面にこんもり山にすると……パクパク。お水も、こくこく。
野鳥図鑑で調べます。
｢文鳥みたいだよ｣
｢逃げないね……｣
｢ケージ、あったっけ？｣
｢買ってくる！｣
手をそっと伸ばして暫く待ちます。
｢おいで……おいで……｣
一羽がピョコンと手に乗ると、もう一羽も続きます。
私の右腕を駆け上がり、二羽とも背中へ移動。
｢佳ちゃん早く早く！｣
裏口から忍び足で居間へ。
｢迷い鳥だよね……｣
｢手乗り文鳥じゃない？｣
｢飼い主さん探してるかな｣｢う～ん、とりあえず明日の新聞見てみようよ。あんだけ食べてたんだもん、また放して餓死させたくないし｣
話している間も、二羽は私の背中でじっとしています。そうしているうち、母がピカピカのケージを手に帰って来ました。
｢ハイ、二人とも～ここが新しいおうちだよ～｣
手をケージの入り口に添え、背中の二羽に呼び掛けます。
｢ごはんもお水もあるよ～｣
暫くすると、ごま塩頭の子が腕をつたってケージの中に。続いて真っ黒頭の子も新しいおうちに入ってくれました。二人とも、一心不乱に餌をついばんでいます。
｢飼い主さんが広告等で探しているのを見つけたら返す。｣ことを前提にお世話することを決め、二羽に名前をつけました。
｢ゴマ｣と｢クック｣。この時点では、二人がまだオスかメスかもわかりませんでしたが、クックさんがゴマの後を追って行動していたので、つがいだろうな、と思っていました。
ゴマ、クックさん、我が家に飛んできてくれてありがとう。二人がいなかったらした、文鳥の優しさ、可愛らしさ知らずにいたところだったよ。一軒隣でも出会えなかった。家族が庭に出てる時でよかった。心から、出会いに感謝します。
そして、前の飼い主さん……我が家では｢ゴマ｣｢クック｣と名付けましたが、もともとのお名前は何と呼んでいたのでしょうか。二人ともとても人懐こく、お行儀のいい文鳥さんで、ゴマは2002年、クックさんは2006年に天使になりました。天使になるまで、○○家一同できるだけの愛情を注いできたつもりです。
ゴマとクックさんは歴代の文鳥さんと共に、ベランダのプランターに眠っています。震災の影響もなく、今日もポカポカ太陽さんの光を浴びています。
プランターには、文鳥の大好物・はこべを植えました。スズメさんが場所を覚えてしまって、あっという間になくなってしまいます。
ゴマとクックさんをお返しすることができず、辛い思いをさせたと思いますが、いつでも二人に会いに来てください。ゴマとクックさんも、会いたがっているはずです。