おぼつかない足取りで私はＫＹＯのスタジオに行った。
散々私をバカにした事を後悔させてやる！。
記憶を頼りにＫＹＯのスタジオを目指した。
「フンッ…ここだ…」
地下に下りて行った。
あの時と？同じ？。
バカでかいドアを開けた。
ギギ…ギギギギ…。
重い…というより硬い…。
いや…鉄の部分が赤錆でボロボロだった。
ギギギ…バギバギ…。
「なによコレ…こんなだったっけ？」
やっと中に入れた。
カビ臭くて、湿っぽい…。
間違ってないはず…なのに…。
「ＫＹＯ！いるんでしょ！？出て来なさいよ！麻奈美ちゃんが遊びに来てあげたわよぉ～アハハ！」
薄暗い部屋の真ん中辺りに人の気配を感じた。
「ＫＹＯさんでしょ？麻奈美よ！ま・な・み…」
椅子に座っているのかしら？。
ピクリともしない。
暗闇に視界が馴れてきた。
やっぱりいる。
「ＫＹＯさん！また私を綺麗にしなさい！」
椅子を掴んで廻した！。
「はっ！」
女装した…ＫＹＯさん？…いや…マネキンだった。
「え？なにこれ？ここどこ？でも…間違いじゃないのに…」
場所も微かに感じる雰囲気も、あの時と同じなのに…。
「どうしちゃったの？私…飲み過ぎた？」
コトーン…。
「ひっ！」
マネキンの頭が落ちた。
「なによ…脅かさないでよ…」
パシッ！。
光った！。
パシッ！。
まただ！。
入り口の方向…。
誰かがいた。
「誰？」
ピッ！ピピッ！。
部屋の蛍光灯が光り、部屋に明かりがついた！。
「え…なにこれ？」
打ちっぱなしのコンクリート…。
空き瓶やゴミが散乱して…。
何年も使っていないようだった。
「なに？ここ…数日前は…こんなんじゃなかったはずなのに…しかもなんで明かりがつくの？」
何がなんだか分からなくなってた。
「よっ！…よう来たな…」
ＫＹＯさんが私にカメラを向けていた。
不適な笑みを浮かべて、私に近寄って来た。
「よく来たわね…しかしこれなに？」
「知らんわ…」
「ねぇ…また『綺麗になるおまじない』してよ…」
「あんた…まだ分からんか…？」
ＫＹＯさんの目は鋭かった。
「分かる？何が分かるのよ？早く私をあの時みたいに綺麗にしなさい！」
そして…ＫＹＯさんは懐から、二枚の写真を出した。
「どっちがいい女や？」
一枚は私が綺麗になった写真…もう一枚は…過去の…。
そう…あの時私が『草原』をイメージした時の写真だった。
「麻奈美…あんた…約束…覚えとるか？」
「はあ？」
「あん時の約束や…」
「知らないわ…なに？」
ＫＹＯさんは深い溜め息をついた。
「あんたの中身はどこに行った？」
「中身ぃ～？あんな弱い心なんて捨てちゃったわよ！バカバカしい！」
「アホやな…あんた…」
「当たり前じゃない！」
そしてさっき撮った写真…。
「ポラロイド？バカにしないでよ！もっとちゃんと撮ってくれる？もっと綺麗に…」
「あんた…それで十分や…」
いちいちムカつく…。
「欲をかくとロクな事ないで…目を覚ませ…自分を取り戻さんか！」
「目なんかとっくに覚めてるわよっ！綺麗になった方がいいに決まってるじゃない！」
「………そうか」
「え……？」
ＫＹＯさんの顔が淋しげな表情になった。
「勿体ないのぉ…」
「な…なにがよ…？」
「もうええわ…」
そう言って写真を差し出した。
「記念にやるわ…」
「いらないわよ！こんなの！あんたが好きにすればいいじゃない！」
カチッ。
「ふーっ」
煙草に火をつけ、深く息を吸い込んだ。
「いらんのか？」
「あんたにあげるわ！そんなもん！」
「ほぉか…なら…好きにするで…」
そう言って、写真の下にライターの火を持ってきた。
ジリジリ…。
紅い炎がメラメラと写真を覆っていった。
「じゃあな…さいなら…」
ＫＹＯさんは部屋を出て行った。