ニースのカーニヴァル Ｍａｒｄｉ Ｇｒａｓ （マルディ・グラ）

先週１３日金曜日からニースのカーニヴァルが始まりました。

今年で１２５回目を迎えるこのカーニヴァルは、「マルディ・グラ/ 謝肉祭」と呼ばれ、ニースの年間行事で最も盛大なものです。

毎年テーマは変わり、今年は「マスカレード」です。

この２週間続くカーニヴァルは、巨大な張子人形のパレードで始まり、最終日の夜もまたこのパレードがあり、その後に張子人形の王様が小船に乗せられ、地中海に流され火をつけられ燃やされます。そして盛大な花火と共にカーニヴァルの終わりが告げられます。

バレンタインデーの日に、某協会からカーニヴァルの中でも重要なイベント「フラワーパレード」の招待券をいただいたので、風邪を引いていましたが折角なので行ってきました。いただいた席はプロムナードデザングレ（海岸通り）のカジノの目の前で見晴らしがとてもよかったです。

フラワーパレードは、煌びやかな衣装をまとったマドモワゼル達が花車に乗りパレードをしながら観客席に向かって地域の花「ミモザ」を投げます。また様々な国からのグループが参加し、華やかな衣装をまといダンスや音楽、アクロバットなどを披露します。日本のグループの参加もありました。

ニースはモナコから車で２０分くらいです。

この日は残念ながら曇りで、たまに太陽がちらちら。ニースの遥か後ろにはアルプス山脈がそびえていて、現在かなり雪が積もっています。雪山から吹く北風で２月は一番冷える時期なんですね。この日も気温は１０度までしか上がりませんでした。

パレードは２時間ほど続き、終わった頃にはすっかり身体が凍えてしまいました。

すぐに近くのカフェに飛び込んで、冷え切った身体をホットチョコレートで温めました。ホッ

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