モナコのクリスマス

時の経つのは本当にあっという間ですね・・・
気が付くともう１２月。クリスマス・シーズンの到来です。フランス語でクリスマスはノエルといいます。

モナコもデコレーションやイルミネーションで、街中がノエル一色です。今年は可愛らしいポーラー・ベアーが至る所に見られます。クリスマス・マーケット、ショッピング・センター、ブティックのショーウィンドー・・・もちろん縫いぐるみです！

現地の人が一番楽しみにしているのは、カジノ前に飾られるサパン・ド・ノエル（クリスマス・ツリー）です。
このツリーは毎年デザインが変わるのですが、今年は白い噴水のデザインです。日中は白く清らかな姿で人々を魅了していますが、夕方５時になるとブルー、レッド、パープル、グリーン、ピンク、ホワイト・スターダストなど様々にその表情を変えています。（月曜日は点灯しないみたい！）このツリーを取り囲むように建っているホテル・ド・パリ、カフェ・ド・パリ、カジノのライトアップもそれはそれは美しく、私たちをいつもしばしの間、夢のような世界に導いてくれます。日本でも今の時期至る所でクリスマスのデコレーションをしていますが、そのどれとも比べることの出来ない美しさです。さすがモナコ！

そして港に設置されているヴィラージュ・ド・ノエル（クリスマス村）。ここにはルナ・パークという移動遊園地があり、いつも子供たちの姿が見られます。もちろん大人も乗れます。私も何度か友人に誘われましたが、南フランスで仕事をしている人が組み立てているということを考えると、怖くてまだ乗ってみる勇気がでません・・・
モナコらしくＦ１のゴーカートもあります。普通のゴーカートと違うところは氷の上を走らせること！今はまだ準備中ですが、去年友人に半強制的に乗らされたところ、スリルがあってとっても楽しかったです！零時に近い時間、凍るような寒空の下、ヨットとモナコの街の明かりに照らされながらのゴーカートはしばし時を忘れ、童心に帰って思いっきり楽しんでしまいました。そしてクリスマス・マーケット。埠頭沿いに木製の小さな小屋が並び、クリスマス用のギフト、キャンディー、子供用の衣装、アクセサリー、オーナメント、お菓子など様々なものが売られています。ホット・ワインをお供に何を買うわけでもなくぶらぶらと歩きます。お伽の国のようなクリスマス村の背景には豪華なヨットが並ぶ港、その後ろには高層アパートのそびえ立つモナコの街・・・なんだか不思議な風景です。

このイベントは新年まで続きます。

皆さんは今年のノエルはどのようにお過ごしになるのでしょうか？　恋人同士で？それとも仲良しの友達や大切な家族と？
いずれにせよ、素敵なクリスマスを過ごしてくださいね！

また、モナコ（コート・ダ・ジュール）のノエルの様子を次回お届けします。お楽しみに！