北条鉄道を走っていたレールバスのフラワ1985. 2009年3月引退。
形式のフラワは加西市にある兵庫県立フラワーセンターからとったもの、1985は運用開始が1985年からというもの。
路線バスの備品を流用したサイズの小さな軽量レールバス。
一般的な鋼製ディーゼル車両より低コストで運用出来るので一時期赤字ローカル線が第3セクター化された頃、もてはやされたことがあったレールバスでした。三木鉄道や北条鉄道、樽見鉄道等々に導入されていましたが…
1985～2009年まで北条鉄道で走っていました。晩年はほとんど運用に就かず、最後は天ぷら油を燃料にする実験台にされ、紀州鉄道に引き取られました。
ライトの周りは錆びてボロボロ…ローカル線の救世主で経済的だと跳びつかれるもレールバスは、朝夕の通勤通学輸送需要には対応できず、路線バス並みに劣化が激しく、鉄道車両としては短命の10年ほどで引退するのでした。
結局、北条鉄道の主力は一般的な鋼製鉄道車両となりました。それ以前にこの富士重工製12m級2軸レールバスは製造を打ち切られていたので新規交換は出来ないという状況ではありましたが。
バスの車幅に準じているのでホームとの広い隙間を補うべく車外に張り出したステップ。
フラワ1985と交代する形で三木鉄道からやってきたミキ104.
いつかHO模型を作る際に必要になるかも…と撮り回っていた細部。いまだに役に立つことはありませんが…
レールバスがHOのミニレイアウトに活かせると思ったのかも。
気動車では珍しい2軸台車。
連結器を撮るのはまぁ分かりますが…
連結器アームの奥まで撮ってました。果たしていつかこの写真が模型作りに役に立つ日が来るのか…？
