ハナイカダ

　葉の上に花が咲き、実がなる不思議な木がある―。葉の実を「イカダ（筏)」を操る船頭に見立ててネーミングした「ハナイカダ（花筏)」だ。４月末に花が咲き、実が実り野鳥に取られるまで観察した。

　雄雌異株で雄株の葉に数個咲き、雌株は一つだけ咲く。雄株の花粉を昆虫が雌株へと運ぶと、花は散る。一方の雌株は受粉し、花後に豆粒ほどの緑色の果実になり、夏の初めに黒紫色へと変化して落果する。実に不思議だ。

　今年は「イカダ」が20数個も見られた。しかし６月末、野鳥に食べられてしまった。残念だが野鳥が犯人なら許してやろう。