大学時代の友人が丁度４年前の１月下旬、ガンで亡くなりま
した。横浜港に停泊中のクルーズ船で、コロナのクラスターが
発生。日本でもコロナ禍が始まった将にその時期でした。コロ
ナの予防対策で「三密」を避ける必要があり、多人数での外食
が自粛となったのは、それから暫く経ってからの話。お通夜に
は大勢の人が集まり、帰りがけには当然のように友人数名と、
近くの居酒屋でお清めをしました。
大学時代の別の友人が、やはりガンで亡くなったのは、それ
から２年半後。ご遺族も苦慮されたのでしょう。ご家族だけで
密葬された後に、事後連絡を頂きました。個別の弔問もお受け
しかねるとの添え書きが、確かご挨拶状にありました。仲間内
での訃報連絡メールに返信した後は、結局集まることも出来ず
それ切りに。当時の状況を考えると止むを得なかったのですが、
モヤモヤがずっと残りました。
（新宿の和食店のコース料理）
昨年５月に漸くコロナが５類に移行。各種規制は季節性イン
フルエンザ並に、ダウンとなりました。久し振りに集まろうと
いう話が出たのは11月のこと。故人を偲ぶ会と名目をつけたの
で、福岡在住の１人も上京することになりました。最初だけ改
まって献杯をしましたが、それ以降は普通の宴会。故人の話か
ら始まって昔話に花が咲きました。大学に入ったのはもう50年
以上前の話。皆それぞれに歳を取りました。