大学キャンパスを巡っていると、時折、大学の歴史を説明した看板に出くわします。
たとえば、
「本大学は、A農林高等学校とB工業高等学校とC経済専門学校とD師範学校とE青年師範学校を母体とし、戦後に新制大学として発足した」
てな具合です。
さっぱりわかりません。
農林高等学校と工業高等学校って、今で言う農業高校と工業高校のこと？
経済専門学校ってなに？
代々木アニメーション学院の親戚みたいな、簿記とかエクセルとかを学ぶところ？
師範学校と青年師範学校はどう違うの？
青年師範の方が、格が高いのかな？
というあたりが、何となくわかるよう、簡単にまとめてみました。
戦前の学制は結構ころころ変わっているので、現在の学制に切り替わる直前のものです。
一応言っておきますが、あくまで「目安」であり「相場感」です。
①大学
今も昔も最高学府ですが、「ありがたさ」はだいぶ違います。
乱暴な言い方ですが、現代のMBAとかロースクールとかいった文系の職業大学院、理系でいえば院のマスターコースとか、そんな感じ。
もちろん今と同じく、大学によって社会的評価はピンキリですけど。
②高等学校
旧制大学が今の大学院的な位置づけだとすると、旧制高校は大学でしょうか。
ただし、あくまで旧制大学への進学を前提とした学校です。
もともとは、帝大進学希望者向けの語学特訓コースみたいなものとして、設置されたそうです。
最初のころの帝大は、先生はみな外人、授業はオール外国語だったんですね。
その後も学術書は基本、洋書ですから、外国語が出来ないと話にならなかったわけです。
というわけで、帝大に進むには、語学の徹底特訓が必要だったわけです。
なので、ここで学歴が途切れる人は、わりと訳アリ感があったり、なかったり。
③専門学校
高等●●学校、もしくは△△専門学校という名前の学校です。
これこそ、現在の大学的な存在です。
現代の商学部・経済学部にあたるのが高等商業学校、工学部にあたるのが高等工業学校、農学部が高等農林・高等農業学校、外国語学部は外事専門学校、医学部は医学専門学校という具合です。
このうち高等商業学校については、第２次世界大戦中に「経済専門学校」へ名前が変わりました。
とある傾向の方々が、「非常時なのに私利私欲を追求する商業学校だなんてとんでもない」とおっしゃったから、だそうです。
また、専門学校のなかでも、特に歴史のある学校は、途中で旧制大学に昇格しています。
たとえば東京高等商業学校は旧制・東京商科大学に昇格し、戦後、新制・一橋大学に改名しました。
同じく東京高等工業学校は、旧制・東京工業大学に昇格し、そのまま新制の東工大になっています。
④実業学校
旧制専門学校が今の大学だとすると、旧制実業学校は今の高校です。
商業学校、工業学校、農業学校などがあります。
実業学校と専門学校の区別は少しややこしいのですが、「●●商業学校」なら旧制実業学校、「●●高等商業学校」なら旧制専門学校、というわけ。
「高等」が付くかどうかがポイントです
ここが母体となって、戦後に新制大学となったところも、けっこうあります。
念のためですが、「今の高校」にあたる、と言っても、昔は「高校進学率ほぼ１００％」みたいな世の中じゃなかったわけですので。
⑤師範学校
教員養成学校です。
この分野は変化が激しいんですが、最終的には「高等」がついてもつかなくても、基本的には旧制の専門学校相当、になりました。
つまり、今の大学的ポジション。
高等師範学校・女子高等師範学校は、旧制中学校（今の高校相当）の先生を養成。
師範学校は国民学校（今の小中学校相当）の先生を養成。
青年師範学校は青年学校（戦後の定時制高校みたいな学校）の先生を養成する。
旧制専門学校の場合、一橋や東工大のように、有力校は途中から旧制大学に昇格しているのですが、師範学校も微妙に昇格しています。
東京高等師範学校が東京文理科大＋付属高等師範学校に、広島高等師範が広島文理科大＋付属高等師範に、それぞれ昇格しています。
この２大学(と附属学校)が、戦後に東京教育大(現・筑波大)と広島大の母体になります。
なお、師範学校は授業料無料。成績次第では、文理科大学まで進んで学士号が取れる。
このコースを経て帝国大学に転じる人もいて、いわゆる「頭は良いけど貧しい家庭の子」にとっての出世コースだったそうです。