東大寺・不動堂へ参詣のあと、
若草山のふもとの道をとおり
鹿苑（ろくえん）まで行く途中に
お茶屋さんがありました。
「水谷茶屋」（みずやちゃや）です。
るるぶで事前チェックはしていたものの、
すっかり忘れて
心のままにさまよっていたので
ばったり出会えてとてもうれしかったです。
さっそく「春日野わらびもち」をいただきました。
外側はぷるぷる、
口に入れると すっととけていき、
ほのかな甘さで とてもおいしかったです♡
橋をはさんだ はす向かいに小さな神社がありました。
春日大社の摂社、「水谷神社」（みずやじんじゃ）です。
春日大社の公式ＨＰによりますと
～摂社で聖流水谷川に沿ってお祀りされており、
上水谷・中水谷・下水谷の下社に相当し、
素盞鳴命様・大巳貴命様・奇稲田姫様を御祭神としています。
平安時代から幕末までの神仏習合時代は
祇園精舎の守護神で医薬の神として尊崇され、
「牛頭天王（ごずてんのう）」とされていました。
例祭は４月５日で、通称「水谷神社鎮花祭」として親しまれています。
古くより霊験あらたかな神様として名高く、
病気平癒や子授けを祈る人が多いお社です～
とのことでした。
春日野の深い森の中を通り
子鹿公開をしている「鹿苑」（ろくえん）へと まいります。
生まれたての小さな鹿がたくさんいました(´∀｀) ♡
（ ↑ 奈良の鹿愛護会のＨＰより ）
日よけのパラソルの下では
おおぜいのバンビちゃん達が 夢の中です。
水谷川は、その後 なまえを変え
吉城川となり、大仏殿前を流れて行きます。
鹿さんが 川に降りて のどを潤していました(´∀｀)
あきつさんのお父様も、奈良でたくさんの
おなじもの（光景）を見ていらっしゃったんだわ、と
しみじみ思いました（*^_^*）