昔、仙台に住んでいた頃、外食といえばステーキ宮だった。
お子様メニューが充実していて、いつも頼むとなにかしらおもちゃが付いていて、子供心に嬉しかったものだ。しかも誕生日の前後にいけば、三角の形をした紙の帽子をかぶらされ、ポラロイドで写真撮影、プレゼントももちろん付いてくる、というサービスの徹底ぶり！しかも、ポラロイドも何枚も撮ってくれたような。今でも、その写真は大切な宝物で、まだ残っています。
印象深い思い出を一つ。
当時6歳の私が頼んでいたものは、もちろんハンバーグ。フォーク１本を使って食べていた。その日も、宮のタレがたっぷりかかったハンバーグを満足げに食べていたその時・・・父親がふと放った言葉。「隣りのテーブルの女の子を見てみなさい。君より小さいのにナイフとフォークをきれいに使っている。見習ったらどうだ」と。記憶で残っているかぎり、初めて屈辱的な気持ちを味わったのもこの時かもしれない。そんなこともあり、思いで深い場所でもあった。
仙台を離れてからは、ステーキ宮が近くになく、いつしかその存在を忘れていた。スーパーでたまに買ってくる「宮のタレ」だけあればその味を思い起こすことができたし、それでもいいと思っていた。
そんなとき、たまたまドライブで千葉を通ったとき、ステーキ宮がそこにあった。あのロゴはあの特徴的な“宮”のマークは、かつて私の第二の食堂だったステーキ宮ではないか！！
そんな私の気持ちを察して、やさしい相方がステーキ宮に連れていってくれた。注文したのは、カットステーキランチ。お代わり自由のスープ（卵スープ、ワカメスープ、コーンポタージュetc）と、ライス（これもお代わり自由）がついて980円。ステーキは、オージービーフをミディアムで。たっぷりかけてもらった宮のタレ。そうそうこの味、このタレ。やっぱ本場（？）は違うなぁ、と思いつつ、久しぶりに充実したランチを送ることができたのでした。
調べてみて、2006年7月に大手外食チェーンコロワイド
の傘下に入り、子会社化されたとありちょっとショックですが、この味はずっと残していってほしいです。
ステーキの宮 （千葉県・野田店）
●住所： 〒270-0233 千葉県野田市船形1640-1[地図
] ●電話：04-7127-3429 ●ホームページ：http://www.miya.com/steak/