猛暑の続く今日この頃、冷たい飲み物が欲しくなる気候です。
とはいえ、何リットルもガブガブと水を飲み続けるような
ことはできませんが、今回は、その「不可能」をやってみせろ、
というお題についての投稿です。
登場人物は、龐居士（ほうこじ）という在家の修行者と、
馬祖禅師という、唐代の有名な禅僧です。
ある日、「この世の諸々のことを超越した者とは、
どのような人でしょうか」と馬祖禅師に問います。
それに対して、馬祖は「西江（中国の河）の水を一口で
飲み干したら、教えよう」と答えたという話です。
常識的に考えれば不可能なことですが、もちろん、ここでは
常識に基づいた答えは求められていません。
例えば「河口湖」と聞いたとき、私たちは、大きな湖の姿
を思い浮かべます。そして、その水を飲み干すと言ったら、
河口湖に対して、それを飲み干すべき自分がいて、
ゴクリゴクリと時間をかけて飲んでいくのだと思うのが
普通です。そうであるが故に、その水を全て飲み干すのは
不可能、という、いたって常識的な判断に至ります。
ここで、実際に何か飲み物を飲んで、実際に飲み物を
飲むときに何が起きているのかを観察してみると、
川の水を一口で、という課題の意図が少し分かってきます。
そのためには、いつも書いていることですが、
水を飲むという行為に私たちが貼り付けている概念の
ラベルを、一旦全て取り去ってしまう必要があります。
別の言い方をするならば、それは水、飲む、自分、という
概念なしに、純粋に身体感覚の上で「水を飲む」という
一連のプロセスを十分に感じてみる ＝ 観察してみることです。
そうすると、そこに「水」と「飲む」と「自分」の分離が
全くないことに気がつきます。これは、かなり良い気づき
なのですが、それそのものは、大河の水を一口で飲み干す、
というお題からすると、もう一歩、といったところです。
そこで、次にポイントとなるのが、「何が水を飲んでいるのか」。
これをはっきりと体験的に理解することが、禅の骨子と言っても
過言ではないかもしれません。これがわかると、水を飲み干す
どころか、全宇宙を丸呑みしている自分というものに
気がつくことができます。そのためには、この「何が水を飲んでいるのか」
という問いを常に抱き続けることです。上記の質問を公案とし、
それに全身全霊で取り組むこと。問いはシンプルですが、根気がいり
ますね。それと同時に、チャレンジしがいのある問題でもあります。
もしよろしければ、どうぞ挑戦してみてください。