日曜の午後、叔母の容態が急変していると
と連絡が入った。
すぐに病院へむかった。
着いたら、
叔母は目を閉じて口をガクッと開けて、
いつもの叔母の様子と違って見えた。
看護師さんが、
携帯用なのか手のひらサイズの
小さなモニターを見せてくれた。
心拍確認の画面だった。
それは、
ただ横一直線の線になっていた。
３０分ほど前から心臓が止まっていると。
でもまだ血液は流れていて、
耳は聞こえていると思うから話しかけてあげてください、
と言われた。
少しくらいは意識があると思っていたから、
この急展開ぶりについていけず、
ただ、ぼー然とした。
１５時、叔母の死は確定し、
１８時には、葬儀屋にいた。
病院は、この手の準備は慣れたもので
早いのね。
医師による死亡確定後、
さささーっと、霊安室担当の方が来て、
体を拭いたり着替えをさせ、
お化粧もしてくれて。
荷物を片付けて、方々に連絡しているうちに
葬儀屋さんのお迎えが来た。
駐車場までどうやっていくのかと思っていたら、
なんのことはない、
黒いベルベット地の布に包まれた遺体の乗ったストレッチャーが
普通に、
病室の廊下を通り、
エレベーターに乗り、
駐車場に出て、
車に乗った。
その間、偶然、誰にも会わなかったけれど、
もし面会の人や、入院患者と遭遇したらば、
ギョッとするに違いない。
私だったら、ひっ！となる。
結局、
入院してから１１日目だった。
入院したら、快適なのはいいけれど、
途端、体が動かせなくなり、食べれなくなった。
家にいた時は、毎日大変だったけど、
自分でトイレに行き、
ご飯を食べ、
電話に出て、
と、生きる緊張感があったのか、
なんとか体が動いていた。
そもそも、４月の時点であと１ヶ月と言われていた。
夏を越せるかどうかとも言われていた。
身体中癌に侵されていたに違いない。
なんの治療もしていないのだもの。
なのに、痛いとも辛いとも言わなかった。
弱音は一切吐かず、
自分は死ぬわけはないと思っていた。
「みんな私がすぐ死ぬと思って見舞いに来るのよ」
と笑いながら話していた。
そのパワーが、
叔母の生命を少しでも長らえさせる力になっていたと、
そばで見ていて心底思う。
最後は、薬でも治療でも食べ物でもない、
ただただ、
その人の持ってるポジティブな気持ちが
命を支える。
葬儀は今週末。
生死を考える今週の日々。