『ねぇ、何で？もう私のこと嫌い？』
『一緒にいた人誰？浮気してるの？』
『電話出てよ、1日3回までならって言ったじゃない』
「こんな電話がずっと続いてて、もうしんどいって言うか」
街中のオシャレなカフェで、そう話す社会人風の男が今回のターゲット。
相談相手は、上村と原田。年齢を偽って近づいていて、ただいま年下(高校生)の“お友達”ということになっている。
近くの席には小池と尾関。大学生を装って、広げたノートとペン。そのペンには小型発信機がついていて、受信機を持ちアジトで待つ米谷へ、会話が全て筒抜けになっている。
「やるやん、なーこちゃん。」
「なーこちゃんに、ちょっと怖い役やらせたら完璧だよね。」
そんな会話の中、男と話す原田が、テーブルの下で手を軽く2回振った。
それが小池と尾関が席を立つ合図だ。もう男が店を出る。
カフェから出て、打ち合わせ通りの場所で待つ。上村原田のバイバイという声。近づく足音。
「今や。」
どん！
「きゃっ!!すみません！ほんまに大丈夫でした？あぁ、お兄さんのスーツ汚してもうた…あかんなぁ、どうしよ…。」
「いやいやこれくらい平気だよ。…それより、お姉さんこそ怪我ない？俺も前見てなかったし……あぁそうだ、お詫びにお茶でも奢りますよ。」
その突飛すぎる提案は原田仕込みだ。
『会った人に優しくするといいよ。お茶誘うとか』
上手く釣れた。
「どっかいいお店知ってたりする？」
素晴らしい。こんなにも完璧に引っかかる。
「あ、それなら、最近いいお店できたんですよ。気になってて…」
「あぁじゃあそこにしようか」
もちろん最近できた店ではない。
この世界では御用達のお店。
「ここ？いいね何か雰囲気あって」
殺される雰囲気？
イヤホンの中で誰かが呟く。
「違うやろ」
「…ん？何か言った？」
「え？何も？」
店のマスターと店員は、こっちの世界の人。
もう手は打ってある。
「いらっしゃいませー、ご注文お決まりですか？」
白いシャツに茶色のエプロンで聞きに来たのはおぜちゃん。
「私、いちごクリームパフェで、いいですか？」
「、あぁもちろん。僕はコーヒーで。」
上目遣い決まった〜。そりゃそうや、ウチの上目遣いで落ちんやつなんておらん。
しっかり一番高いやつね。
苦笑してるであろうよねの声。
おぜちゃん頼んだで。
尾関しっかり〜
莉菜と葵もイヤホンの中から応援してんで。
それが聞こえたのだろう、少し頷いた尾関は、トレイに大きいパフェとコーヒーを載せて慎重に歩いてきた。
「お待たせしました、コーヒーといちごクリームパフェです。ごゆっくりどうぞ〜」
よし、はよ飲め。
「いただきま〜す。…ん〜美味しい〜」
「美味しい？よかったね。」
コーヒーを飲んだ。出そうになったガッツポーズを必死に抑えた。
コーヒーには、よね特製の毒薬。
即効性があって、無味無臭。そしてなんと体内に残らない。どうしてかは分からないけど、他殺に見えず、心臓発作？とか何とかに見えるらしい。知らんけど。
おぉ苦しみだした〜
もうちょっとかな？
それにしても、このパフェ美味しい〜
おつかれ〜もう平気だと思うよ〜
その声にふと前を見ると、もう息をしていなかった。
マスターがにっこり微笑む。
「適当に片付けておきますよ、ながるさんとこですよね？」
「はい。お願いします。」
1度目が合えば即落ち。逃れることができずイチコロに。156