「なっ・・・捺騎君！」
夜、お祭りも間近になってきて、人の姿が多く見られるようになってきた頃。
暗い海辺で、後ろ姿の捺騎君を呼ぶ。
「・・・何、卯月？」
いつもの明るくて天然の捺騎君と違って、少し声のトーンが低い。
まるで、心がないみたい。――――自分のことのように、苦しいよ。
私、こんなにも傷つけてたんだ・・・改めて、実感する。
「あ、あのね。捺騎君に言いたいことがあるの。」
息をしっかり吸って、深呼吸。
心を落ち着かせて、ってセリアに言われたっけ。
今だにセリアは、心理学を研究してるみたい。
だから余計に、言葉に重みがあって・・・。
「どうしたの、卯月。改まって。」
捺騎君が苦笑する。
私も今まで、こうだったんだ。
傷つくのが怖くて、傷つけるのが怖くて、現実の何もかもから逃げてた。
笑って、ごまかしてた。
自分の感情をコントロール出来なくて、余計に怖くなった。
でも、ねぇ、もうこんなこと終わらせようよ。
私には、仲間がいるよ。
消せない想いが、たくさんあるよ。
だから、それに正直になりたい。
もう、自分の気持ちに嘘をつくのは嫌――――・・・！
「なっ・・・捺騎君が・・・好き、です。」
言えた・・・。言えたよ。
分かりづらい言葉ではあるけど、途切れ途切れだけど、自分の気持ちは、本音は、しっかり伝えた。
後は、捺騎君次第・・・。
心臓がどきどきいってる。
芽美は恵太君に想いを伝える時、こんな気持ちだったんだ・・・。
「・・・僕さ。」
「うん。」
捺騎君が静かに口を開く。
「卯月を失うのが怖かった。嫉妬してた。こんな僕――――格好悪いよね。」
へ？
予想外の言葉が返ってきたから、びっくりした。
あの・・・どういう意味？
「僕も、気づくのがすごく遅くなっちゃって、そしたら・・・もう、手遅れで・・・。僕は、卯月しか見えなくなった。」
「？」
よく、分かんないよ・・・。
「卯月以外の人になんか、興味がなくなった。・・・不思議だよね。僕、そういうことには一番縁がないって、自覚してたのに。でも――――・・・ううん、はっきり言うね。」
捺騎君も、深呼吸する。
「僕も――――卯月が好き、です。きっと・・・卯月と同じ好きだと思う・・・。」
「え・・・！」
最後の方は、消え入りそうな声だった。
それでも、捺騎君も言ってくれた。
好き、って・・・。
これは、本当？
現実なの？
夢じゃ・・・ないよね。
「僕と・・・つきあってください。」
「は、はい・・・。」
私たちの後ろで、私たちを祝福するかのように、1発目の花火がドーンと打ち上げられた。