「セ・・・リア・・・！」
しんとしたクラスの中で、一際目立つ声を発しちゃった私。
でも・・・今はそんなの、気にならない！
芽美や捺騎君も、心底驚いたような顔をしている。
「あら、知り合い？じゃあ、コネットさん。あっちの席に座ってもらえるかしら？」
先生が、私の隣――――元にゅうちゃんの席――――を指さして言った。
「はい。」
つかつかと、セリアが歩み寄ってくる。
嘘・・・セリア、帰ってきた。
セリアが、私の隣の席に腰かける。
「セリア、久しぶり。いつ、日本に帰ってきたの？」
でも、次の言葉を聞いた瞬間、私の心は凍りつきそうになった。
「あの・・・私、あなたのこと知らないんですけど。」
え？
あ、あの・・・。
「わ、私、卯月だよ。本田卯月。ほら、中学校一緒だった・・・。」
「私・・・1ヵ月より前の記憶、ないんです。ごめんなさい。」
えっ・・・？
今・・・何て・・・。
「嘘・・・じゃあ、中学校の時の記憶なんて・・・。」
「ないです。何でも、1ヵ月前に事故にあって、記憶をなくしたとか。でも、それも・・・医者に聞くまで、よく分かりませんでした。今分かるのは、自分の名前と、お母さんという人の顔だけです。」
う・・・そ・・・。
ねえ、嘘でしょ？
そんな・・・せっかく会えたのに、そんなことって・・・。
私、目の前が真っ暗になった―――――・・・。
「ねえ、卯月。元気ないね、セリアが帰って来たのに。」
休み時間、芽美が私たちの机の方に駆け寄ってくる。
「・・・って・・・。」
「え？」
「セリア・・・記憶、ないんだって。」
芽美が、こぼれそうなほど瞳を大きく見開く。
「―――――！」
言葉にならないようだった。
そう・・・だよね。
私だって、すごく驚いた。
何より、何も覚えていないのが悲しいよ・・・。
せっかく、会えたのに。
どうして、神様はこんなにも残酷なんだろう。
一度は目の前からいなくなったセリア、もう二度と会えないにゅうちゃん。
そして、記憶を失ってしまったセリア――――・・・。
もう、セリアの中には私たちはいない。
中学校の、長いようで短かった思い出も、全部消えて・・・。
あのね、セリア。
私、セリアのおかげで自分の気持ちに気がつくことが出来た。
それだけは――――変わる事のない、事実だから。
「・・・あの・・・。」
帰りの会が終わった後。
セリアが、私と芽美に声をかけてきた。
「何？」
「話があるんです。・・・一緒に帰っていただいて、いいでしょうか。」
セリアは、記憶を失ったはずなのに・・・。
でも、何だか今のセリア、中学生の時の面影が残ってる。
「いいけど・・・。話って？」
芽美が、首をかしげながら聞く。
「ここではちょっと・・・。あの、私の家の方に来ていただけませんか。」
「う、うん、いいけど・・・。」
どうしたんだろ、セリア。
少し・・・淡い期待をしてる。
セリアは、どんどん足を進めていく。
記憶を失ったはずなのに・・・家までの足取りは早い。
ここら辺、しばらく通ってなかったな。
セリアがいなくなってから、一度しか・・・。
「・・・ちょっと、待っててください。」
家の玄関の前で、私たちは待たされる。
しばらくして、セリアは何やら写真立てのようなものを持って来た。
「あの・・・これ、あなたたちですよね。」
セリアが持っていたのは、卒業式の後、捺騎君と雅君と、私たち3人で撮った写真だった。
「そうだけど・・・。」
「これって、卒業式ですか？」
「うん。」
そう、この後、確か芽美がぼろぼろ泣いちゃって・・・。
セリアは一生懸命、あやしてたよね。
「・・・卒業式って、私にもあったんですか。」
「うん、もちろん。セリア、芹田高校に受かったってすっごく喜んでたんだから。」
「芹田・・・高校・・・。」
セリアはふっとうつむいて、暗い表情になる。
？芹田高校が、何か引っかかるのかな？
「私・・・辛かった、です。でも・・・どうしていいか・・・。」
何・・・？
言ってることが、よく聞こえない・・・。
その時、ずっと黙っていた芽美が、口を開いた。
「あのさ、セリア。」
「はい。」
「間違ってたらごめんね。」
すうっと、大きく深呼吸をして――――・・・。
「セリア、記憶戻ってるでしょ？」
え――――・・・？