「本田卯月です。よろしくお願いします。」
ざあっ。
開いた教室の窓から、桜の花びらが入ってくる。
今日から、私と芽美は高校1年生。
捺騎君とは別のクラスだけど、芽美とはまた一緒なんだ。
「卯月、学校の中を捺騎に案内してもらおうよ。」
クラスのオリエンテーションが終わってから、芽美が提案する。
ああ、いいかも。
この学校広すぎて、いまいちよく分からないんだよね。
「うん、頼みに行こっか。」
同じ学校に、捺騎君がいる。
そう思うだけで、すっごく胸が弾むのは、何でだろ？
「捺騎君。」
捺騎君のクラスに辿り着いてから、捺騎君を呼ぶ。
「あっ、あの時のドジっ子ちゃんじゃーん♪本当に来たんだ。」
あ、恵太君だ。
捺騎君と同じクラスだったんだね。
「芽美も。いや～、楽しい高校生活を送れそうだよ。」
恵太君、いつの間に”芽美”って呼んでたんだろ。
芽美、まんざらでもなさそうだけど。
「セリアは・・・やっぱり、来なかったんだね。」
捺騎君が、恵太君の後ろから出てきて言う。
「うん・・・芹田高校に受かったから。」
あれから、もう半月がたつ。
たったそれだけだけど、今までは毎日会えてたから、心にぽっかり穴があいた感じ。
セリア、元気にしてるかな・・・。
「そうだ、捺騎、学校案内してほしいんだけど。」
芽美が、思いだしたように言う。
その言葉に恵太君は、
「オレにも頼んでよ！」
って文句を言ってたけど・・・。
「いいよ。行こっか。」
捺騎君が笑顔で言ったので、私も笑顔で頷き返した。
「こっちがＡ棟。ここがＢ棟で、そっちがＣ棟、Ｄ棟・・・。」
「やっぱり、広いんだねぇ。」
すごく大きくて、何だか感動。
「でも僕たちも、最初からこんなに広かったわけじゃないよ。中学のうちは男子校だから、行動範囲が限られてたし。だから、今ちょっと驚いてる。」
捺騎君が笑いながら言う。
そっか、やっぱり、ずっとここで生活してたわけじゃないんだ・・・。
「もちろん、高校生が中学生がいるＡ、Ｂ棟に行くことも許されてないけど・・・。それでもやっぱり、高校生の方が活動範囲が広いから、自由に行き来出来るよ。」
捺騎君が嬉しそうな顔をする。
それを見て恵太君が、
「オレは嫌だったんだけどな、高校生になるの。広くなると、移動が面倒臭くなる。」
って言ったから、何だか捺騎君、落ち込んじゃったよ・・・？
芽美は苦笑しながら、恵太君をどついた。
次の日、1時間目。
しょっぱなから体育で、ちょっと憂鬱。
だって私、すぐコケるんだもん・・・。
「今日から早速体育で辛いかもしれないが、頑張ろう！」
体育の担当の先生は、女の先生なのにちょっと男らしい話し方をする人。
何だか、気さくな感じ。
「ねえ、本田さん。」
「ほえ？」
声のする方を向くと、同じクラスの女子――――笹川美咲（ささかわみさき）ちゃんだった。
「あのさ、もとからこの学校にいた、藤田捺騎って知ってるよね？」
「うん、知ってる。」
「あの人と、仲いいの？」
え？
そりゃあ、仲は良い・・・方だと思うけど。
「でも、どうして？」
「ん？いや、本田さん、早速この学校の特別生徒と仲良くなってるから、すごいなって思ってさ。」
とくべつ・・・せいと？
何、それ？
「知らない？もとからこの学校にいた男子は特別生徒っていって、位が高いの。偉そうなやつらばっかりだからさ、あまり関わりたくないんだよね。でも、どんなに嫌がったって、結局私たちは下僕。逆らえないの。」
え？
そんなこと・・・捺騎君、言ってなかったけど。
それに、恵太君も普通だったし。
「別に、話してみれば普通の人もいるよ。捺騎君とは、小学校が一緒だったんだけど。」
どうして・・・何で、そんな決まりがあるんだろ？
みんな人間は、平等なはずなのに。
っていうか、芽美と私はそのこと知らなかったから、平気で話しちゃったけど・・・。
「あ、ごめんね、授業中にこんな話。私、笹川美咲。よろしくね。」
「あ、私は本田卯月。よろしく。」
やった、高校で1番目のお友達だ！
良かった、良い人そうで。
「私、長尾中出身なんだけど、今年1人なんだよね。不安だった～。」
「そうなの？結構、堂々として見えたけど・・・。」
美咲ちゃんは美人で、入学式の時も一際目立ってた。
男子なんか、美咲ちゃんに釘付け。先生の話、聞いてたのかな・・・。
「でも、本田さんの話聞くかぎりじゃ、そんな決まり噂にすぎないって思えてきた。」
「あ、卯月でいいよ。私も、美咲ちゃんって呼ぶから。」
「そう？じゃ、卯月。今日、その捺騎君とやらに聞いてきてよ。そんな決まり、あるのかって。」
「うん、分かった。」
でも本当だったら、捺騎君はともかくどうして恵太君は仲良くしてくれたんだろ？
不思議な謎だな・・・。