「え？」
マリ子が聞き返す。
「貴女が？」
「はい」
マリ子は暫く考え込んだ。
「彼の子、よね」
「もちろんです」
「検査薬を使って？」
「はい。病院は明日行こうと思うんですけど・・・」
マナはジンジャーエールの入ったグラスを握り締めた。
「ただ・・・彼になんて言ったらいいか・・・わからなくて」
マナは数週間前の出来事をマリ子に話した。
「やっぱりあの時が危なかったんです。わかってたのに・・・私」
慰めることも、叱ることも出来る。だが、今はそんなことを言っている場合ではない。
マリ子は黙って聞いていた。
「彼の結婚に対する姿勢がいい加減なのはわかってたんです。まだお互い若いから・・・遊びたいとか束縛されたくないっていうのはわかりますし、言葉の端々にも薄々感じてました。だから、結婚とか考えられないっていうのもわからなくはないんですけど」
マナは青白い顔のまま続けた。
「ただ、どうやって彼に言っていいか。言ったら間違いなく・・・」
そこでマナの言葉が途切れた。
「堕ろせって・・・言われ・・・る・・・」
言葉の最後は嗚咽だった。
マナは暫く泣いていた。
マリ子も今夜は静かでよかったと思った。
「彼女にそんな心配をさせるっていうことが、男として最低ね」
マリ子は独り言のように呟いた。
ひとしきり泣き気が済んだのか、マナは持っていたタオルで顔を拭うと無理矢理笑顔を作った。
「すいません。なんか、誰に言ったらいいか・・・わからなくて。マリ子さんなら、経験豊富そうで・・・勝手に・・・親身になってくれるような気がして来ちゃいました」
「いいのよ。まあ、私は聞くことしかできないけど、それでも気が済めば」
「ありがとうございます」
「ただ、まだ初期の段階で正常に妊娠しているかはわからないと思う。堕ろすにしてももう少し先じゃないと出来ないんじゃないかしら」
「そうなんですか」
「彼がどうであれ・・・産むつもりなんでしょ」
マナは黙って頷いた。
「それなら、彼のことなんて気にすることないわ。自分の決断したことを告げればいい。どう出るかは彼次第」
その言葉にマナは再び強く頷いた。
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