姉はわたしの8つ上の63歳
(あと 5歳上の兄がいる)
今の時代、63なんてまだ若いよな
子どもの頃の8歳違いは
生きてる世界がまるで違って
同じ部屋だったこともあるけど
生活の接点は ほとんどなかった
わたしが小学校低学年だと
姉は中学生
姉の成人式のとき
わたしは小学6年生
旅行好きな母親が不在のときには
姉が全部の家事をしてくれた
そんな環境に甘えたままで育ったわたしは
結婚するまで洗濯は皆無
料理もしたことがなかった
姉と話題が合うようになったのは
わたしが23で結婚してから
姉には既に3人の息子たちがいて
初めての出産から
いつも相談に乗ってくれたのは姉だった
次女が生まれるときには
「なるべく上の子に目と手をかけてあげて」
「好きで上になるんじゃないから」
と アドバイスももらった
聞けば、
わたしが生まれたとき
もちろん嬉しかったのだけど
また親の目が自分から離れるのが寂しかったと…
8歳も違ってても
元気だったおじいちゃんおばあちゃんに
とても可愛いがられても
そんなふうに思うものかと衝撃だった
母親はとにかく忙しい時期だったから
余計にそう感じたのかもしれない
あれは 幾つのときだったか
電車に乗って上尾の水上公園へ
スケートに連れて行ってもらったこと
一緒に書店へ行き
絵本を買ってもらったこと
ほとんど接点がなかった時期
この二つはあたたかい思い出
お互いの子どもたちが小さい頃には
お正月やお彼岸、お盆
うちわ祭りや花火大会、一族旅行と
実家へ集合しては
楽しい時間をたくさん過ごしてきた
子どもたちの成長とともに
会う機会は減ってきて
それでも会えば尽きることなくお喋りして
同性の姉妹がいるっていいな…と思ってた
3人の息子たちは それぞれ結婚して
孫は7人
一昨年には
同居するため次男が大きな家を建てた
25年前から病気を抱え働けない旦那を
ずっと働き詰めで支えてきた姉
まだまだ働き詰めで大変そうだったけど…
息子たちや孫に囲まれ
やっと少しづつ楽ができるのかな…と思ってた
病気を抱えながら
これから先
どんな時間を過ごしたいのか
姉主体に考えられるよう
気持ちをフラットに持っていたいと思います
